Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

Puis il devint d'une affreuse pâleur. « Oh, Seigneur... Le Titanic ! »Prescott le regarda. « Le quoi ?- Le Titanic et sa flotte de sauvetage. Ils sont mouillés en plein milieu de laroute prévue pour l'ouragan.- Qu'est-ce que vous racontez ! » Fit Prescott.Le météorologue s'approcha de la carte et hésita quelques instants. Puis il finitpar lever le bras et par tracer un X juste au-dessous des Grands Bancs de Terre-Neuve. « Voilà la position où il a été renfloué.- Où avez-vous trouvé ce renseignement ?- Ça s'étale dans tous les journaux et sur tous les bulletins d'informationsdepuis hier. Si vous ne me croyez pas, télexez au Q.G. de l'ANRO à Washington pourconfirmation.- Laissez le télex », grommela Prescott. Il traversa le bureau en courant,décrocha un téléphone et cria dans le combiné : « Branchez-moi sur notre Q.G. deWashington. Je veux parler à quelqu'un qui s'occupe du projet Titanic. »Tout en attendant sa communication, il regardait par-dessus ses lunettes legrand X inscrit sur la carte. « Espérons que ces pauvres diables ont à bord unmétéorologue qui soit un peu voyant, murmura-t-il, sinon d'ici demain à cette heure-ci,ils sauront à jamais ce que veut dire la formule "une mer déchaînée". »Une expression vague et un peu confuse se peignait sur le visage de Farquartandis qu'il regardait les cartes météo étalées devant lui sur la table. Il avait l'esprit siengourdi et si cotonneux à force de manque de sommeil qu'il avait du mal àcoordonner les relevés qu'il avait fait seulement quelques minutes plus tôt. Lesindications de température, de vitesse du vent, de pression barométrique etl'approche d'une perturbation, tout cela se fondait dans un mélange assez flou.Il se frotta les yeux dans un vain effort pour se tirer de sa torpeur. Puis ilsecoua la tête en essayant de se rappeler à quelle conclusion il était sur le point deparvenir.L'ouragan. Oui, c'était ça. Farquar en arriva peu à peu à se rendre compte qu'ilavait commis une grave erreur de calcul. L'ouragan n'avait pas viré vers le capHatteras, comme il l'avait prédit. Au lieu de cela, une zone de hautes pressions établiesur la côte Est le maintenait sur l'océan suivant une route allant vers le nord. Et, ce quiétait pire, l'ouragan avait commencé à se déplacer plus vite après avoir infléchi saroute et fonçait maintenant vers la position du Titanic à une vitesse qui approchait dequarante-cinq nouds.Il avait suivi la naissance de l'ouragan sur les photos prises par satellites et ilavait étudié avec soin les avertissements diffusés par la station de l'ANRO à Campa,mais rien dans toutes ses années de prévisions météo ne l'avait préparé à la violenceni à la vitesse que cette monstruosité avait atteintes en si peu de temps.Un ouragan en mai ? C'était impensable. Là-dessus, les paroles qu'il avaitadressées à Pitt revinrent le hanter. Qu'est-ce qu'il avait donc dit ? « Seul Dieu peutcréer une tempête. »Farquar se sentit soudain malade, la sueur vint perler sur son visage, il serraitet desserrait les mains.« Cette fois, murmura-t-il, Dieu vienne en aide au Titanic. Il est le Seul quipuisse le sauver maintenant. »