Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

II fallut en tout dix secondes à Giordino pour trouver dans leur petite cambuseélectrique le nombre de gobelets de plastique requis. Une fois l'alcool versé,Sandecker leva sa timbale.« Messieurs, au Titanic. Puisse-t-il ne plus jamais reposer en paix.- Au Titanic.- Bravo, bravo. »Sandecker se carra alors sur un fauteuil pliant, but une gorgée de scotch touten se demandant lesquels des hommes rassemblés dans cette salle saturéed'humidité étaient à la solde du gouvernement soviétique.Le secrétaire général du Soviet Suprême, Georgi Antonov, tirait sur sa pipe àpetites bouffées rageuses, tout en regardant Prevlov d'un air pensif.« Je dois dire, Capitaine, que toute cette entreprise ne m'enthousiasme guère.- Nous avons envisagé avec soin toutes les solutions, et c'est la seule qui nousreste accessible, dit Prevlov.- Elle est très risquée. Je crains que les Américains ne prennent fort mal le volde leur précieux byzanium.- Une fois qu'il sera entre nos mains, camarade secrétaire, peu importe leshauts cris que pousseront les Américains. On leur aura claqué la porte au nez. »Antonov croisait et décroisait les mains. Un grand portrait de Lénine étaitaccroché au mur derrière lui. « II ne doit pas y avoir de répercussions internationales.Le monde doit avoir l'impression que nous étions parfaitement dans notre droit.- Cette fois le Président américain n'aura aucun recours. La loi internationaleest de notre côté.- Cela signifiera la fin de ce qu'on appelait la détente, soupira Antonov.- Cela voudra dire aussi le commencement de la fin des États-Unis en tant quesuperpuissance.- Joyeuse perspective, Capitaine; j'en ai conscience. »Sa pipe s'était éteinte et il la ralluma, emplissant le bureau d'une douce odeuraromatique. «Toutefois, si jamais vous échouez, les Américains à leur tour seront en mesured'en dire autant de nous.- Nous n'échouerons pas.- Des mots, tout cela, fit Antonov. Un bon avocat prévoit les arguments duprocureur aussi bien que les siens. Quelles mesures avez-vous prises dans le casd'un échec impossible à éviter ?- Le byzanium sera détruit, dit Prevlov. Si nous ne pouvons pas mettre la maindessus, alors les Américains non plus.- Est-ce que cela inclut le Titanic aussi ?- Forcément. En détruisant le Titanic, nous détruisons le byzanium. Et ce serafait de telle façon que toute autre opération de sauvetage sera hors de question. »Prevlov se tut, mais Antonov était satisfait. Il avait déjà approuvé la mission. Ilexamina Prevlov avec soin. Le capitaine avait l'air d'un homme qui n'avait pasl'habitude de l'échec.Tout dans ses mouvements, dans ses gestes, semblait soigneusement calculéà l'avance ; même ses paroles avaient un accent de confiance et d'assurance. Oui,Antonov était satisfait.« Quand partez-vous pour l'Atlantique Nord ? demanda-t-il.