Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

Spencer acquiesça. « Chaque rangée est réglée sur une fréquence différente.Tout ce que nous avons à faire, c'est tourner un cadran et elles partiront dans l'ordreprévu.- Qu'est-ce que vous pariez qu'on va voir d'abord, la proue ou l'arrière ?- Pas de problème. La proue est enfoncée six mètres plus profond dans lacouche de sédiment que le gouvernail. Je compte que l'arrière va se libérer, et puis,en utilisant son élan, va libérer le reste de la quille. L'épave devrait se soulever à peuprès suivant le même angle sous lequel elle a coulé - à condition que le Titanic semontre coopératif et daigne se soulever.- Dernière charge en place, annonça Curly. Le Sappho II remonte.- Rien du Sea Slug ?- Pas de contact visuel avec l'équipage du Deep Fathom.- Bon, dites-lui de remonter dare-dare vers la surface, dit Pitt. Nous mettons àfeu la première rangée de charge dans neuf minutes.- Ils sont morts, s'écria soudain Drummer, sa voix se brisant. Nous arrivonstrop tard. Ils sont tous morts. »Pitt fit deux pas en avant et empoigna Drummer aux épaules. « Pas de crisede nerfs. La dernière chose dont nous ayons besoin, c'est une oraison funèbreprématurée. »Drummer se voûta, le visage d'une pâleur de cendre, figé dans une expressiond'horreur. Puis il hocha la tête sans rien dire et revint d'un pas mal assuré vers laconsole de l'ordinateur.« L'eau ne doit être maintenant qu'à une soixantaine de centimètres du plafondde la cabine, dit Giordino, d'une voix qui était bien une demi-octave plus haute queson ton habituel.- Si on vendait le pessimisme au kilo, vous seriez tous milliardaires, ditsèchement Pitt.- Le Sappho I a atteint la zone de sécurité à moins mille huit cents mètres,annonça l'opérateur sonar.- En voilà un de paré, encore deux », murmura Sandecker.Il ne restait rien d'autre à faire maintenant qu'à attendre que les autressubmersibles s'élèvent au-dessus du niveau de danger des ondes de choc. Huitminutes s'écoulèrent, huit minutes interminables durant lesquelles la sueur se mit àperler sur deux douzaines de fronts.« Le Sappho II et le Sea Slug approchent maintenant de la zone de sécurité.- État de la mer et météo ? interrogea Pitt.- Creux d'un mètre vingt, ciel clair, brise de nord-est à cinq nouds, réponditFarquar, le météorologue. On ne pourrait pas demander mieux. »Pendant quelques instants, personne ne dit mot. Puis Pitt a déclaré : « Ehbien, messieurs, le moment est venu. » II avait la voix tranquille et détendue, et on nepercevait dans son attitude aucune trace d'appréhension. « Bon, Spencer, compte àrebours. »Spencer commença avec une régularité d'horloge : « trente secondes... quinzesecondes... cinq secondes... émission... top. » Puis il passa sans hésiter à la mise àfeu suivante. « Huit secondes... quatre secondes... émission... top. »Ils s'étaient tous groupés autour des écrans de contrôle et de l'opérateursonar, leurs seuls contacts maintenant avec le fond. Ce fut à peine si la premièreexplosion fit passer un frémissement dans les tôles du Capricorne, et le volume duson parvint à leurs oreilles comme celui d'un tonnerre lointain. Il régnait dans la salle