Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

- Ce qu'ils ne savent pas ne leur fera pas mal, dit Pitt d'un ton froid. Grouillezvous.»Quelques instants plus tard, la voix de Sandecker retentit dans le haut-parleur.« Capricorne, ici l'amiral Sandecker. Terminé.- Ici Pitt, Amiral. »Sandecker ne perdit pas de temps en mondanités. « Vous vous rendez comptedu problème qui se pose ?- Gunn m'a expliqué, répondit Pitt.- Alors vous savez que vous avez épuisé toutes les solutions. Par quelquebout que vous le preniez, cette fois, l'ennemi, c'est le temps. Si nous pouvionsretarder l'inévitable dix heures de plus, nous aurions une chance de les sauver.- Il y a une autre solution, fit Pitt. Les probabilités sont faibles, maismathématiquement c'est acceptable.- Je suis ouvert à toutes les suggestions. »Pitt hésita. « Pour commencer, nous laissons tomber pour l'instant le DeepFathom et nous tournons nos efforts dans une autre direction. »Drummer s'approcha. « Qu'est-ce que vous dites, Pitt ? Qu'est-ce qui se passe ? Onlaisse tomber le Deep Fathom, répéta-t-il les lèvres crispées, vous êtes fou ? »Pitt eut un sourire désarmant. « Le dernier coup de dés du désespoir,Drummer. Vous avez échoué, et échoué lamentablement. Vous êtes peut-être lacrème du renflouage, mais en tant que sauveteurs, vous n'êtes qu'une banded'amateurs. La malchance a grossi vos erreurs, et maintenant vous restez assis àgeindre en disant tout est perdu. Eh bien, tout n'est pas perdu, messieurs. Nous allonsmodifier les règles du jeu et remonter le Deep Fathom à la surface avant les sixheures fatidiques sur lesquelles, si mon chronomètre fonctionne bien, il ne reste plusmaintenant que cinq heures et quarante-trois minutes. » .Giordino regarda Pitt. « Tu crois vraiment que c'est faisable ?- Je crois vraiment qu'on peut le faire. »Les ingénieurs et les océanographes étaient groupés en petit cercle,marmonnant tous seuls en même temps qu'ils actionnaient avec frénésie leurs règlesà calcul. De temps en temps, l'un d'eux quittait le groupe et se dirigeait vers lesordinateurs pour vérifier une donnée. L'amiral Sandecker, qui venait d'arriver duBomberger, était assis derrière un bureau devant une tasse de café fumant etsecouait la tête.« On ne trouvera jamais ça dans les manuels de renflouage, murmura-t-il.Arracher une épave au fond à coups d'explosifs. Mon Dieu, c'est de la folie.- Quel autre choix avons-nous ? fit Pitt. Si nous pouvons dégager le Titanic dela vase, le Deep Fathom remontera avec lui.- Toute cette idée est insensée, marmonna Gunn. Le choc ne va fairequ'étendre la brèche dans la coque du bathyscaphe et provoquer une implosionimmédiate.- Peut-être que oui. Peut-être que non, dit Pitt. Mais même si ça arrive, il vautprobablement mieux que Merker, Kiel et Chavez meurent sur le coup, écrasés parl'océan, plutôt que de subir l'interminable agonie d'une lente asphyxie.- Et le Titanic ? Insista Gunn. On risque de faire sauter tout ce sur quoi ontravaille depuis des mois au fond des eaux.- Disons que c'est un risque calculé, fit Pitt. Le Titanic est construit de façonbien plus robuste que la plupart des navires d'aujourd'hui. Ses baux, ses membrures,