Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

Nicholson eut un haussement d'épaules impuissant. « Je suis désolé, c'est toutce que je peux vous dire. Nos sources nous révèlent qu'ils opèrent sous les noms decode d'Argent et d'Or.Mais quant à leurs véritables identités, nous n'en avons aucune idée. »Sandecker avait l'œil sombre. « Et si mes gens découvrent qui ils sont ?- J'espère que vous voudrez bien coopérer, du moins pour l'instant, en leurdonnant l'ordre de rester silencieux et de ne rien faire.- Ces deux hommes pourraient saboter toute l'opération de renflouement.- Nous tablons beaucoup sur l'hypothèse que leurs ordres n'incluent pas ladestruction.- C'est de la folie, de la pure folie, murmura Sandecker. Avez-vous une idée dece que vous me demandez ?- Le Président m'a posé la même question il y a quelques mois, et la réponseest toujours la même. Non, je n'en ai aucune idée. Je me rends compte que vosefforts dépassent une simple opération de renflouement, mais le Président n'a pasjugé bon de me confier la véritable raison de votre entreprise. »Sandecker serrait les dents. « Supposons que je marche avec vous ? Alors ?- Je vous tiendrai au courant de tout nouveau développement. Et, le momentvenu, je vous donnerai le feu vert pour mettre sous bonne garde les agentssoviétiques. »L'amiral resta quelques instants silencieux, et lorsqu'il parla, Nicholson futfrappé de la gravité de son ton.« Bon, Nicholson, je marche. Mais que Dieu vous protège s'il y a un tragiqueaccident ou encore un autre meurtre là-bas. Les conséquences seront plus terriblesque vous ne pouvez l'imaginer. »Mel Donner franchit la porte d'entrée de la demeure de Marie Sheldon, soncostume tout éclaboussé par une averse printanière.« Je pense que ça m'apprendra à avoir un parapluie dans la voiture », dit-il enprenant un mouchoir pour s'essuyer un peu.Marie referma la porte et le considéra avec curiosité. « Tous les havres sontbons en cas de tempête. N'est-ce pas, mon joli ?- Je vous demande pardon ?- À vous regarder, dit Marie, d'une voix douce et un peu rauque, vous avezbesoin d'un toit en attendant que la pluie cesse, et le destin dans sa bonté vous aconduit sous le mien. »Le regard de Donner se durcit un instant, mais rien qu'un instant, puis il sourit.« Pardonnez-moi, je m'appelle Mel Donner. Je suis un vieil ami de Dana. Elle est là ?- Je savais bien qu'un inconnu frappant à ma porte, c'était trop beau pour êtrevrai. » Elle sourit. « Je suis Marie Sheldon. Asseyez-vous et mettez-vous à l'aisependant que j'appelle Dana et que je vous donne une tasse de café.- Merci. Le café me paraît tout indiqué. »Donner apprécia Marie vue de dos tandis qu'elle repartait vers la cuisine. Elleportait une courte jupe de tennis blanche, un corsage en tricot sans manches et elleétait pieds nus. Le balancement rythmé de ses hanches agitait la petite jupe d'unefaçon espiègle et séduisante.Elle revint avec une tasse de café. « Pendant les week-ends, Dana estparesseuse. Elle se lève rarement avant 10 heures. Je vais monter presser un peu lemouvement. »Tout en attendant, Donner inspecta les livres sur les rayonnages tout près dela cheminée.