Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

- Pour utiliser une autre comparaison, l'énorme pression qui règne à cetteprofondeur comprime le réservoir d'aluminium un peu comme un tube de pâtedentifrice, et cela pousse le produit comprimé dans la lance et de là dans l'ouverture àboucher. »Elle fit signe qu'on passe une nouvelle diapositive.« Nous voyons ici un dessin en coupe de l'océan, montrant les ravitailleurs ensurface et les submersibles groupés au fond autour de l'épave. Il y a quatre enginssous-marins qui participent à l'opération de renflouement. Le Sappho I, qui, vous vousen souvenez peut-être, était l'engin utilisé dans l'Expédition de Dérive du CourantLorelei, est actuellement occupé à réparer les dégâts causés par l'iceberg au flanctribord de la coque ainsi qu'à l'étrave dont les cloisons ont été fracassées par leschaudières du Titanic. Le Sappho H, un bathyscaphe plus récent et plus perfectionné,est en train de sceller les ouvertures plus petites, telles que manches à air et hublots.Le sous-marin Sea Slug a pour tâche de couper les débris inutiles, c'est-à-dire lesmâts, les haubans et la cheminée arrière qui est tombée en travers du pont desembarcations arrière. Et enfin, le Deep Fathom, un submersible appartenant à laCompagnie pétrolière Uranus, installe des soupapes de sûreté sur la coque et lessuperstructures du Titanic.- Pourriez-vous, je vous prie, expliquer la raison de ces soupapes de sûreté,docteur Seagram ?- Certainement, répondit Dana. Lorsque la coque commencera à remonter à lasurface, l'air qui aura été pompé dans son intérieur commencera à se dilater à mesureque la pression de la mer se fera moins forte sur son extérieur. Si l'on ne diminue pasde façon continue cette pression interne, le Titanic risquerait fort d'éclater enmorceaux. Les soupapes de sûreté sont là pour prévenir cette catastrophe.- Alors, l'ANRO compte utiliser de l'air comprimé pour soulever l'épave ?- Oui, le navire auxiliaire Capricorne a deux compresseurs capables dedéplacer l'eau dans la coque du Titanic avec assez d'air pour le soulever.- Docteur Seagram ? fit une autre voix, je représente Science d'Aujourd'hui et ilse trouve que je sais que la pression de l'eau là où gît le Titanic est supérieure àquatre cent cinquante kilos par centimètre carré. Je sais aussi que le compresseur leplus puissant ne peut donner qu'une pression de trois cents kilos par centimètre carré.Comment comptez-vous surmonter cette différence ?- L'unité principale à bord du Capricorne pompe l'air de la surface par unecanalisation renforcée jusqu'à la pompe secondaire, qui est installée au milieu del'épave. En apparence, cette pompe secondaire ressemble à un moteur d'avion enétoile avec une série de pistons dépassant d'un noyau central. Là encore, nous avonsutilisé les formidables pressions des grands fonds sous-marins pour actionner lapompe, qui est assistée également par l'électricité et l'air sous pression venant de lasurface. Je regrette de ne pouvoir vous donner une description détaillée, mais je suisune archéologue sous-marine, et pas un ingénieur naval.Toutefois, l'amiral Sandecker sera à votre disposition tout à l'heure pourrépondre plus en détail à vos questions techniques.- Et la succion ? Insista la voix de Science d'Aujourd'hui. Après être restéenchâssé dans la vase toutes ces années, est-ce que le Titanic ne sera passolidement collé au lit de l'océan ?- Bien sûr que si. » Dana fit signe de rallumer. Elle resta à clignoter quelquesinstants jusqu'au moment où elle put distinguer la personne qui l'interrogeait : c'étaitun homme entre deux âges, aux longs cheveux bruns, avec de grandes lunettes àmonture d'acier.