Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

- Nous en sommes certains, camarade maréchal. Comme je l'ai mentionnédans le rapport, l'ingrédient essentiel nécessaire à la réalisation du Projet Sicile est unélément peu connu appelé byzanium. Nous savons aujourd'hui que, voilà soixanteseizeans, les Américains ont arraché au sol russe les seules réserves connues aumonde de ce minerai. Par bonheur pour nous, ils ont eu la malchance de transporterce minerai sur un navire condamné. »Antonov secoua la tête d'un air déconcerté. « Si ce que vous dites dans votrerapport est vrai, alors les Américains ont la possibilité d'abattre nos missilesintercontinentaux sans plus de mal qu'un berger tue des mouches. »Sloyouk acquiesça de la tête. « Je crois que c'est malheureusement la tristevérité. »Polevoï se pencha sur la table, son visage exprimant une consternation teintéede méfiance. «Vous déclarez dans ce document que votre contact est un personnage hautplacé au Département de la Défense des États-Unis.- C'est exact, fit Prevlov avec respect. Il a été déçu par le gouvernementaméricain lors de l'affaire du Watergate, et depuis lors il m'envoie tout le matériel quilui semble important. »Antonov regarda Prevlov droit dans les yeux. « Estimez-vous qu'ils .puissent yarriver, capitaine Prevlov ?- À renflouer le Titanic ? »Antonov hocha la tête.Prevlov soutint son regard. « Si vous voulez bien vous rappeler la brillanterécupération par la Central Intelligence Agency d'un de nos sous-marins nucléairespar plus de cinq mille mètres de fond au large de Hawaï en 1974 -je crois que la CIAappelait cela le projet Jennifer - il ne fait guère de doute que les Américains possèdentles capacités techniques de ramener le Titanic en rade de New York. Oui, camaradeAntonov, je suis convaincu qu'ils y parviendront.- Je ne partage pas votre opinion, fit Polevoï. Un navire de la taille du Titanic,c'est autre chose qu'un sous-marin.- Je dois me ranger aux côtés du capitaine Prevlov, déclara Sloyouk. LesAméricains ont l'agaçante habitude de réussir ce qu'ils entreprennent.- Et ce Projet Sicile ? Insista Polevoï. Le KGB n'a reçu aucun élément précisconcernant son existence, à l'exception du nom de code. Comment savons-nous queles Américains n'ont pas inventé un projet mythique pour pouvoir bluffer lors desnégociations pour la limitation des armements nucléaires stratégiques ? »Antonov tapota sur la table. « Les Américains ne bluffent pas. Le camaradeKhrouchtchev s'en est aperçu il y a vingt-cinq ans, lors de la crise des missiles deCuba. Nous devons tenir compte de toute possibilité, si lointaine qu'elle soit, qu'ilssont sur le point de rendre ce système de défense opérationnel dès qu'ils aurontrécupéré le byzanium dans la coque du Titanic. » II s'interrompit pour tirer sur le tuyaude sa pipe. « Je suggère que nous songions dès maintenant aux mesures que nousdevons prendre.- De toute évidence, nous devons nous attacher à ce que le byzanium n'arrivejamais aux États-Unis », dit le maréchal Tilevitch.Les doigts de Polevoï pianotaient sur Je dossier du Projet Sicile. « Lesabotage. Nous devons saboter l'opération de renflouement. Il n'y a pas d'autreméthode.