Livret secondaire (histoire) - Siaap, la cité de l'eau et de l ...

3/ Les expérimentations : succès et déboires de l’assainissementMalgré les ouvrages de Rambuteau qui préfigurent les avancées à venir, l’histoire de l’assainissementne peut être réduite à une simple convergence vers notre système actuel ; de nombreuses possibilitésont en effet été envisagées pour améliorer les pratiques naissantes de l’assainissement. Le début duXIX e siècle, qui voit naître une technicité nouvelle, est particulièrement marqué par ces inventions,parfois couronnées de succès, parfois aussi abandonnées par la suite. L’étude de ces innovationsmet en avant les difficultés inhérentes aux systèmes en place.• La mécanisation de la vidangeSymbole du retard parisien et source d’abominables odeurs, la vidange va cependant connaîtredes améliorations notables. Les étrangers s’étonnent en effet du “spectacle parisien” qui est devoir le contenu des fosses d’aisance parcourir la capitale. Le système “traditionnel” consistant àdescendre dans la fosse pour la vider avec un seau est progressivement remplacé par l’utilisation depompes à vidange à partir de 1820 (figure 28). Les conditions de travail et de santé des vidangeurss’en trouvent fortement améliorées, même s’ils doivent toujours descendre dans la fosse à la finpour gratter les matières tassées. Seul point négatif pour eux : ilsperdent la possibilité de récupérer des objets précieux dans lesfosses.© Jacques Boyer / Roger-ViolletFigure 28 : Immeuble avec une fosse d’aisance en sous-sol et une fossemobile dans la courCoupe d’une maison insalubre sans tout-à-l’égout à Paris, 1920,Musée d’hygiène de la Ville de Paris.Cette gravure permet d’observer deux techniques de vidanges sur deuxmodèles différents de fosses. À droite, deux vidangeurs manuels extraient unefosse mobile dans la cour de l’immeuble. Tandis qu’à gauche, on peut voir unevoiture de vidange équipée d’un tombereau ; deux hommes pompent la fossed’aisance installée sous l’immeuble.• Le traitement des gaz méphitiquesLes scientifiques s’accordent sur les causes des asphyxies des vidangeurs. Aussi, on expérimentedes solutions pour éliminer les gaz méphitiques émanant des fosses. Le premier moyen pratiquetesté est la mise en place d’un évent permettant l’évacuation des gaz au dessus de la toiture ; ceprocédé rappelle les actuelles latrines à fosses ventilées, système d’assainissement rudimentaire trèsusité encore aujourd’hui. On les perfectionne ensuite avec des “ventilateurs” à charbon ou à gaz. Ledébut du XIX e siècle voit également se succéder différents procédés chimiques. Les vidangeurs ontl’obligation d’utiliser du chlorure de soude à partir de 1834.Pour aller plus loin :GÉOGRAPHIE> Les latrines à fosse ventilée• Les appareils séparateursDès le début du XIX e siècle, une idée se développe en matière de collecte des urines et desexcréments : séparer les éléments liquides des solides, et laisser s’écouler les liquides dans leségouts. Ce nouveau concept résulte du fait que seules les matières solides apparaissent valorisables.Ainsi, se développent de nombreux modèles de fosses d’aisance destinés à cette séparation, lesystème appelé tinette-filtre est inventé dans les années 1840.• Les puits d’absorptionLors d’un forage, au début du XVIII e siècle, il fut observé qu’une nappe phréatique présente la capacitéd’absorber les eaux usées, c’est une propriété inverse de celle des puits artésiens 35 . Ce procédéd’évacuation des eaux fut validé par différents spécialistes, tels Girard et Parent-Duchâtelet. Il faudraattendre 1908 pour interdire enfin cette pratique jugée dangereuse pour la qualité des nappes.35/ Puits artésien : forage dans un aquifère naturellement sous pression, d’où l’eau jaillit spontanément.37histoire, arts et littérature / COLLÈGE et lycée