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La Terre creuse 43Le commandant McClure explora la Terre de Banks et découvrit des quantités d'arbres éparpillés dans laglace. De toute évidence ils avaient été apportés là par des courants en provenance du nord. Une partie de cebois était pétrifié, mais il y en avait aussi beaucoup d'origine récente.Le bois flottant trouvé par Nansen le long de la côte du Groenland étonna beaucoup l'explorateur, et il enrepéra encore à 86° de latitude. Stupéfiant, non ?Ces régions conduisent seulement à une terre désolée de glace éternelle.Greely a recensé des oiseaux d'espèces inconnues, ainsi que deux fleurs différentes de toutes celles qu'ilconnaissait, sans parler des papillons et des mouches. Il a trouvé aussi beaucoup de bois de saule pour faire dufeu.Gardner écrit« Quand ils arrivent aux environs du 80° degré de latitude nord, les explorateurs sont stupéfaits de voirque l'eau devient tout à coup moins froide, que des oiseaux, des animaux émigrent vers le nord pour se nourrir etse reproduire, alors que logiquement ils devraient descendre vers le sud. Et à mesure que ces explorateursremontent vers les hautes latitudes, ils rencontrent les signes troublants d'une vie végétale et animale de plus enplus riche. Et ce n'est pas tout. Dans notre chapitre sur les mammouths, nous apporterons la preuve que cemastodonte vit encore à l'intérieur de la Terre. »Bois flottant, branches d'arbres portant des bourgeons verts, graines tropicales... oui, on a trouvé tout celadans les mers arctiques.A propos de ces graines tropicales, Gardner écrit « Elles viennent de l'intérieur de la Terre. Pourquoi ?Parce qu'elles appartiennent à des arbres qui ne poussent que dans des climats très chauds et qu'on voit malcomment elles auraient pu parcourir des milliers de kilomètres à travers le monde sans se désagréger. »L'explorateur Sverdrup trouva des lièvres en si grand nombre aux environs du 81° degré de latitude nordqu'il appela une crique « Le Fjord du Lièvre ». Il y avait par ailleurs suffisamment de gibier pour nourrir toutel'équipe d'exploration.Le capitaine Beechey vit des oiseaux en si grande quantité sur la côte ouest du Spitzberg que l'endroitretentissait de leurs cris depuis l'aube jusqu'au soir. Les petits pingouins étaient si nombreux, si serrés les unscontre les autres, que parfois on en a tué trente d'un seul coup de fusil. Quatre variétés de mouettes survolaientl'Océan environnant, et dans cet Océan il y avait des poissons et des animaux amphibies.Franklin aperçut des oies émigrant vers le nord inconnu à une haute latitude. Vers quelle terre ? Il notequ'aussi loin que l'explorateur s'avance dans l'extrême Nord il rencontre toujours l'ours polaire devant lui. Cetours qui marche toujours vers le nord, où va-t-il ?Le commandant McClure explora la Terre de Banks et découvrit des quantités d'arbres éparpillés dans laglace. De toute évidence ils avaient été apportés là par des courants en provenance du nord. Une partie de cebois était pétrifié, mais il y en avait aussi beaucoup d'origine récente.Le bois flottant trouvé par Nansen le long de la côte du Groenland étonna beaucoup l'explorateur, et il enrepéra encore à 86° de latitude. Stupéfiant, non ?