carrés magiques - Simon Plouffe

et chiffres dinguesPercer le secret du nombre pi, jongler avec les nombres premiers ou créerdes carrés magiques : portraits de trois mathématiciens amateurs passionnés.Ils ~0nnai~~eIIt des centaines magiques, tous ces mathématidechiffres par cœur, collec- ciens amateurs passionnéstionnent les coïncidences nu- des nombres finissent parmériques glanées sur les pla- rejoindre les préoccupationsques d'immatriculation, les académiques des chercheurshorloges, les calendriers ... Iis professionnels.gribouillent sans cesse des for- Grâce à i'univeisalité du langamules.Ils se lancent des défis, ge mathématique et à la simplibattentdes records. Ils tapent cité à énoncer certains problèsurle clavier de leur super- mes -mais parfois si durs àordinateur ou calculent encore résoudre qu'ils ne le sont touaucrayon sur une feuille de jours pas!, une communautépapier ... Fascinés par pi, les internationale informelle estnombres premiers ou les carrés en ébullition permanente sur70. SCIENCES ET AVENIR AOOT 2007Internet Portraits de quelquesuns de ces passionnés et deleurs idoles.Fous de pi-Simon Plouffe est un mordu dechiffres. Tout jeune déjà, son livrede chevet était une table delogarithme. «Puis j'ai trouvémon nimana : le célèbre recueilde fornules mathématiquesde Milton Abramowitz etses mille pages », se souvient, .amusé, ce Canadien devenu ingé~eurinformaticien.A 19 ans,il devient célèbre grâce aunombrepi. Le Livre des records ho--:'{de ce nombre mythique, :33,14159.. . (de quoi remplir une ...page de Sciences et Avenir).i«Je n'avais rien à faire," ."Ialors.. . s, témoigne le record- . , !man, largement dépasséaujourd'hui par Akira Haras-i