Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENcertes, de la victoire toute proche une certaine amélioration deleurs conditions de vie et de travail, en un mot, une vie meilleure,une place plus grande dans la nation unie et fraternelle qui allaitêtre enfantée par cette grande victoire.« Cependant, certains indices qui ne trompaient pas attestaientque la masse syndicaliste musulmane ne suivait plus les principesque le syndicalisme défendait, mais se détachait de son idéal et serepliait sur un terrain purement nationaliste qui, seul, résoudraittous les problèmes en suspens. Pour les responsables locaux dusyndicalisme, la situation était considérée comme très grave,compte rendu de ce que les groupements politiques ou corporatifsperdaient sans cesse la confiance de la masse pour en arriver à êtreaccusés de trahison.« L'annonce de la victoire fut accueillie sans joie chez lestravailleurs musulmans. La fièvre qui précède le combat semanifestait chez la plupart d'entre eux. La grande croisade allait,en effet, commencer. Le 7 mai à 17 h. 30, dès que la nouvelleofficielle fut connue, à la surprise générale, des musulmans segroupèrent sur la place Saint­Augustin ; les principaux meneursnationalistes étaient présents, les travailleurs européens étaientdéjà noyautés et le désir perçait déjà chez les musulmans de fêterla victoire. Ce désir, assez inattendu, était, pour le moins, suspect.En accord avec M. le Sous­Préfet, la manifestation fut remise aulendemain 17 heures, c'est­à­dire à l'annonce officielle de lavictoire. Cette décision ne fut pas du goût des travailleursmusulmans et surtout des meneurs. »« 2° L'insurrection. L'insurrection est latente dès 17 heures, le 8mai. Elle couve et elle se traduit par un malaise général. Lestravailleurs musulmans sont absents en totalité, dans les rangs dela C.G.T. au moment des discours officiels.174UN DRAME ALGERIENLes quelques « égarés » qui ne connaissent pas encore le motd'ordre d'insurrection, sont avertis par des agents de liaison et levide se fait, total, au dernier discours qui est celui du sous­préfet.Grosse déception dans nos rangs. Le cortège se forme etcommence à défiler dans certaines rues de la ville. Quelquesmeneurs s'infiltrent dans le cortège et surveillent le déroulement dela manifestation. Aucun incident ne se produit, le cortège, joyeux,passe dans la ville arabe déserte.« La manifestation est terminée, le sous­préfet remercie toute lapopulation. A cette minute même, un troupeau comprenant 1500personnes environ, marchant en rangs serrés, débouche à touteallure de la rue Medjez­Amar, se dirige vers la rue Saint­Augustin,déployant des banderoles et faisant entendre des chantsnationalistes. Le cortège est arrêté me Victor­Bernes. Tous lessyndicats sont largement représentés. Les travailleurs musulmanssont bien reconnaissables avec leurs vêtements bleus de travail quileur ont été récemment distribués. Leur attitude estparticulièrement remarquée. Ils ne prêchent pas le calme comme ilse doit, mais tentent de forcer les barrages de police. Lesmanifestants sont dispersés après un échange de coups de feu.« Le lendemain 9 mai, à 12 heures, les responsables de laC.G.T. tentent de se mettre en rapport avec les élémentsmusulmans du syndicalisme, mais ceux­ci sont sourds ouintrouvables. Certains considèrent même les événements de laveille comme une provocation des Français. A 14 h. 30, lesmusulmans surveillent les Européens. Ils observent leurs réactionset semblent même noter ceux qui se mettent à la disposition del'autorité civile pour maintenir l'ordre public. Aucune offre decollaboration ou d'apaisement des esprits n'est enregistrée dans lemilieu syndicaliste musulman. L'arrogance et les commentairessont à leur comble.175