Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENLa date de livraison fut fixée : le 30 novembre 1944, un fourgonmilitaire, apparemment chargé de fûts, sortirait de la caserne, et serendrait à un endroit désigné, pour livrer les armes.« Avant de quitter Djidjelli, le chauffeur fit monter près de lui,ainsi qu'il était convenu, un individu qui servait d'agent de liaisonavec les réceptionnaires. Arrivé à proximité du pont de la route deBougie, le camion stoppa. Des indigènes se trouvaient là. Deuxd'entre eux grimpèrent sur la plate­forme arrière de la voiture.Apercevant des policiers, cachés dans les fûtailles, ils donnèrentl'alarme. Tous les complices prirent la fuite. La poursuites'organisa et l'un des fuyards fut arrêté. Ses aveux devaientpermettre de nombreuses arrestations (1). »La poursuite des coupables avait donné lieu à des discussionsde compétence. L'administration supérieure, mise au courant desfaits, revendiqua le dossier. L'autorité militaire résista et la justicemilitaire obtint le droit déjuger les prévenus. Ceci est heureux pourla justice tout court parce que les bureaux d'Alger auraient eutendance à terminer la chose par un classement, sous le prétexte« qu'il ne faut pas alarmer l'opinion publique ».C'est ce prétexte, largement exploité, qui nous a valu la mort deprès de cent Français, lâchement martyrisés et assassinés dans lasemaine tragique du 8 mai (2). C'est cette politique qui a provoquéla grâce de presque tous les condamnés et leur renvoi dans leursfoyers. La nouvelle commençait à circuler le 18 octobre 1945.UN DRAME ALGERIENElle a eu la plus fâcheuse répercussion sur le peuplementfrançais de nos campagnes algériennes.Revenons aux débats qui ont eu lieu devant le Tribunal militairede Constantine, le 15 octobre 1945 :— 82 indigènes, appartenant au territoire de Djidjelli,comparaissaient sous l'inculpation d'atteinte à la sûreté extérieurede l'État. 71 étaient accusés de reconstitution de ligue dissoute(P.P.A.), de provocations d'indigènes algériens, de manifestationscontre la souveraineté française, d'essai de création d'ungroupement armé, avec des insoumis et des déserteurs, au moyend'une caisse autonome appelée « Caisse Noire », etc. Les 12derniers sont impliqués dans l'affaire du pont de la route deBougie, les armes devant être remises à un groupement de choc.Le Tribunal militaire, après plusieurs jours de débats, a rendules jugements suivants (1) :« 72 inculpés, sur 82, ont été condamnés à des peines variant de15 ans de travaux forcés, 15 ans d'interdiction de séjour,dégradation civique et confiscation des biens, à un mois de prisonet mille francs d'amende. »« Le tribunal a prononcé 10 acquittements. »Le journal précise les chefs d'accusation et ajoute, d'après letexte de la condamnation : « Actes sciemment accomplis, denature à nuire à la défense nationale. »(1) Dépêche de Constantine, 16 octobre 1945.(2) Le chiffe des morts français, officiellement proclamé, est 88. Mais combien de victimessouffrent encore, depuis de longs mois, des coups reçus an cours du drame de mai 1945140(1) Dépêche, de Constantine, du 19 octobre 1945.141