Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENLa deuxième des constations est que, malgré la propagandenocive, ouvertement déclenchée dans les milieux autochtones,malgré les menaces qui ne leur ont pas été épargnées (et quicontinuent à s'exercer), des indigènes sont restés fidèles auxamitiés françaises.La troisième est que l'armée a sauvé la situation, malgré lesfaibles moyens dont elle disposait. Tout l'honneur en revient à seschefs, aux officiers, sous­officiers et soldats qui, résolument,parfois isolément, se sont jetés, sans souci du danger, en rasecampagne, au milieu de milliers d'insurgés, qu'ils ont mis en fuite,arrêtant ainsi le plus atroce des carnages. Parmi ces soldats, ceshéros, étaient des indigènes. Certains ont payé leur dévouement deleur vie.Ces exceptions doivent être constatées, soulignées dans unsentiment d'équité, dont nous ne devons jamais nous départir,même dans les plus graves des conjonctures.Nous employons ce mot « exceptions » par comparaison avec lamasse des émeutiers, réunis en maints endroits, sur un simple motd'ordre, et donnant l'impression d'une unanimité totale dansl'attitude des révoltés.Cet entraînement du milieu a reçu, chose inouïe, lacollaboration spontanée, les directives, pouvons­nous dire, defonctionnaires indigènes locaux qui, grâce à nous, avaient étéélevés aux grades sociaux les plus enviables, beaucoup à la dignitéde citoyens français, certains même ayant pénétré notre civilisationau point d'épouser des femmes françaises.Nos observations seraient incomplètes si nous ne rendionshommage aux nombreux fonctionnaires français qui, sentinellesavancées de notre civilisation, dans le bled algérien, ont suvaillamment faire face à leur devoir, en courant les plus grandspérils, aux côtés des colons.12UN DRAME ALGERIENIl y a eu quelques défaillances regrettables, heureusement trèsrares, de personnalités administratives. Constatons le fait,simplement pour mémoire. Il ne fait que souligner davantage labelle attitude prise par la presque unanimité de ceux qui, ayant laresponsabilité du pouvoir et de l'ordre, à l'intérieur et dans lesvilles menacées, ont su rester dignes des fonctions dont ils étaientinvestis.Ces constatations faites, entrons dans le vif du récit desévénements qui ont marqué les journées tragiques de mai 1945, enAlgérie, en élaguant, de parti­pris, tout détail douteux ou qui nenous serait pas confirmé par des témoins dignes de foi.13