Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENmaison du directeur, attendant les événements. Elles n'ont pasd'armes, ces dernières ont été réquisitionnées, depuis deux ans, parl'administration. La nuit se passe. Le jour arrive. Avec la troupe, lasécurité est revenue.***On peut conclure : les émeutiers agissaient avec méthode. Ils sesont acharnés après les défenseurs de la poste. Ceux­ci mis hors decause, l'assaut du bordj aurait eu lieu. La mine, l'hôpital auraienteu leur tour, puis les villages vers Constantine.***Ajoutons que la conduite du gendarme Bechouche Charles areçu sa légitime récompense de la part de l'autorité militaire. M. legénéral Henry Martin, commandant les troupes de l'Afrique duNord, a, tenu à apporter lui­même au vaillant soldat, muté dans ledépartement d'Alger, la médaille militaire pour son héroïqueconduite. La population française de Fedj M'Zala a applaudi à cetacte de justice et a exprimé sa vive reconnaissance au général.M. Bechouche Charles est fils de naturalisé. Il a vécu en Franceet a épousé une Lorraine. Il n'est pas un Français adapté. C'est unFrançais total, qui élève ses deux enfants dans le culte de notrePatrie. Nous sommes heureux de lui rendre cet hommage.***Nous avons dit que 4 centres de colonisation dépendent de lacommune mixte de Fedj M'Zala : Richelieu à 20 kilomètres,Tiberguent à 10 kilomètres, Rouached 12 kilomètres, Lucet,128UN DRAME ALGERIEN5 kilomètres, dans la direction est, vers Mila et Constantine.Richelieu n'a pas été inquiété, pas plus que Tiberguent.Cependant des arrestations avaient eu lieu à Richelieu pour propostenus contre la France, par 4 indigènes, condamnés depuis par leTribunal militaire, et relâchés par l'autorité civile.Lucet a été alerté par le juge de paix de Fedj M'Zala, à 6 heuresdu soir le 9 mai. Les Français du village se sont aussitôt groupés etse sont réfugiés dans le fortin dit bordj­école. M. EdmondPatonnier a pris la direction de la défense. Les colons avaient19 fusils, y compris des fusils réformés obtenus à Fedj M'Zala.La poste du centre, toute proche du fortin, a pu maintenir,jusqu'à 3 heures du matin, la communication vers le chef­lieu de lacommune. A cette heure on ne répondait plus aux appelstéléphoniques et l'on mettait, dans l'inquiétude grandissante, leschoses au pire.A 6 heures, au petit jour, les colons sont sortis du bordj pourvérifier les écuries. Tous les khamès de garde étaient partis.D'habitude ils couchaient au village. Vers les champs, on entendaitles petits bergers lançant des appels et criant : « Ouh ! ouh ! »Pendant neuf jours les replis, pour la nuit, ont eu lieu au bordjécole.A Rouached, centre situé dans la montagne, à 6 kilomètres aunord de la route allant vers Constantine, la population n'avait pasété prévenue du danger. Ce n'est que vers 3 heures du matin queM. Gros, adjoint spécial, apprend ce qui se passe à Fedj M'Zala, ilalerte les colons. Chacun prépare ses armes et reste chez soi,attendant le jour.Le matin, des khamès disent qu'ils ont reçu la visited'émissaires. Tout près des maisons, dans les ravins, de fortsgroupements d'émeutiers se sont réunis, prêts à l'action, attendantun signal, qui devait venir de Fedj par un feu annonçant que les129