Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENPlus tard, vers 19 heures, un croiseur, le Triomphant, stoppe aularge de l'île. M. Clanet le rejoint et monte à bord accompagné, dugendarme Nicolau. L'adjoint spécial obtient 3 fusils ­ mitrailleurset 4.500 cartouches, des pansements et 20 boîtes de lait condensépour les enfants.Le navire tire plusieurs bordées sur des points indiqués.MM. Clanet et Nicolau regagnent l'île à la nuit. Vers 23 heures,des troupes arrivent au village, et la matinée du 12 mai estconsacrée à la rentrée des habitants dans leurs demeures.Le 13 mai des opérations de police ont lieu dans les environs.Vers 17 heures, le sous­préfet de Bougie, M. Byr, arrive, par mer, àMansouria et se rend compte de la situation. Il est accompagné parle commandant de la marine à Bougie.La marine a joué le rôle principal, par son intervention décisiveà Mansouria On a estimé le nombre des rebelles à 6 ou 700. Grâceaux mesures prises à temps — mais juste à temps —par l'adjointspécial du centre et la gendarmerie, aucune victime n'a étéenregistrée. Le danger couru par les Français de Mansouria n'en apas moins été grand.***Ce récit ne serait pas complet si nous ne consacrions une pageau couvent des Pères blancs, qui est installé, depuis de nombreusesannées, à la sortie des gorges de Kerrata, du côté de Souk ElTenine.Ces Pères blancs ont rendu de nombreux services aux indigènesde la région. Nombreux sont ceux qui ont été élevés par eux.Quatre religieux ont été surpris par les événements. Ils n'ont puse replier. Sans doute n'y ont­ils pas songé. Et constatationréconfortante, qui n'a malheureusement pas été faite partout, ils114UN DRAME ALGERIENont trouvé des défenseurs parmi ceux qu'ils avaient guidés dans lavie. Trente indigènes, armés, se sont institués leurs gardes du corpset leur ont déclaré qu'ils se feraient plutôt tuer que de laisser passerles émeutiers. Le chef de ces défenseurs a pour nom : Rahmouni ;ses camarades et lui ont montré que la reconnaissance n'est pas unvain mot, même au contact des propagandes les plus entraînantes.La violence de l'attaque dont la région de Cap Aokas­Kerrata­Mansouria a été l'objet, la durée de la résistance des émeutiers, lesdifficultés que présentaient pour les communications le relieftourmenté des massifs montagneux où se réfugiaient les rebelles,ont obligé les chefs de notre armée à prendre des mesuresénergiques, à envisager des opérations d'envergure qui rappelaientles périodes les plus dures de la conquête de l'Algérie.Disons à l'éloge de ces chefs et de nos soldats que l'affaire futmenée avec toute la précision et la célérité désirables.Le 22 mai 1945 fut pour la région d'Oued Marsa une journéehistorique. Une cérémonie imposante a eu lieu sur les lieux mêmesde la révolte, consacrée à la reddition de toutes les tribus mêléesau drame qui avait eu lieu quinze jours auparavant. Cérémoniemilitaire, cérémonie d'autorité, présidée par le général HenryMartin, commandant le 19e Corps d'Armée, ayant à ses côtés MM.Lestrade­Carbonnel, préfet de Constantine, le général Duval,commandant la Division, le général Weiss, commandantl'Aviation. L'amiral Amanrich, commandant la Marine. Le généralMoragla de l'aviation, MM Byr et Butterlin, sous­préfets deBougie et de Sétif, M. Galle, délégué financier, M. Bordj, maire deBougie, de nombreuses notabilités militaires et civiles.15.000 dissidents avaient été convoqués pour confirmer lademande « d'aman » qu'ils avaient, de guerre lasse, adressée auxreprésentants de la France M. Brives, Administrateur principal,115