Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENqui séparent Cap Aokas de Bougie ; le succès d'une pareilleentreprise est douteux. Mais le danger est pressant. On accepte,Salhi Saïd affronte l'obstacle.La nuit approche. Les heures passent, rapides, dans une actionintensive de défense collective.On signale bientôt l'attaque d'un camion. M. Hosteins part enreconnaissance, avec cinq hommes, constate que la route deBougie est barrée près d'une ferme indigène, par un groseucalyptus ; que les fils téléphoniques sont sectionnés au mêmeendroit. L'Administrateur rentre à 19 heures au bordj, avec uncouple qui a été arrêté par les émeutiers, puis relâché : une femmefrançaise mariée à un indigène et leur enfant. Le mari a excipé desa qualité de musulman, on lui a rendu la liberté...Le lieutenant Aubertier, qui patrouille à l'extérieur, est rappelé.On fait replier tous les Européens occupant encore les fermes,ainsi que les personnes logeant à l'hôtel du Cap, situé en dehors del'agglomération.On constate des résistances :M. Aubertier Henri, conseiller municipal, refuse d'abandonnersa ferme. Il se fait fort d'organiser sa défense avec son personnel.On saura, plus tard, qu'il n'a pas été inquiété. Les émeutiers ontsans doute pensé qu'il s'était replié au bordj. Ou la crânerie dont ila fait preuve leur en a­t­elle imposé ?M. et Mme Piras, restaurateurs, veulent également rester chezeux. Ils habitent la petite agglomération des falaises, à environ 7kilomètres de Souk El Tonine, en direction de Mansouria. Dans lanuit du 10 au 11 mai, ils ont été attaqués. M. Piras a été tué. Safemme a été blessée à la fesse droite par deux coups de feu. Elles'était sauvée. Après le drame, elle a été rétablie par un séjour dedeux semaines dans une clinique. Elle est depuis, partie au Maroc.Pendant plusieurs jours on a été inquiet à Cap Aokas, sur le sort106UN DRAME ALGERIENdu brigadier Leca, qui n'avait pas obtempéré à l'invitation de repliqui lui avait été adressée.Il avait rejoint Bougie par ses propres moyens.Des falaises, n'ont pas voulu rejoindre : Mme et M. Vergnau,Mme et M. Samson. Les grottes des falaises leur procurèrent,heureusement, un abri qui aurait bien pu être insuffisant. On estsans nouvelles de Mme et M. Lambert, garde forestier, qui ont étéprévenus du danger.A 20 heures, on était très près de la chute du jour, on entend desavions. On leur fait du bordj, des signaux. Les grands oiseauxcirculent et mitraillent, dans les environs, les attroupements qu'ilspeuvent apercevoir. Cela décongestionne les maisons assiégées.Puis on perçoit une canonnade. C'est un aviso qui dégage, parun tir précis, le village et le réduit défensif.C'est là, sans aucun doute, le résultat de la tentative du braveinfirmier, dont on n'a pas de nouvelles.La nuit arrive. On est plus rassuré. Mais les patrouillescirculent, dans l'obscurité. Il faut éviter une surprise. On se rendcompte que les assaillants ont reculé. Ils sont maintenant à 7 ou800 mètres du bordj. On entend quelques coups de feu.Le bureau de poste a été évacué. A minuit les émeutiers serapprochent ; on en voit à 50 mètres des murs du réduit défensif.On se prépare à toute éventualité.Le reste de la nuit est calme. On ne peut plus causer, autéléphone, avec Mansouria.La journée du 11 mai est consacrée à de nombreusespatrouilles, dirigées par M. Hosteins. On éloigne les rebelles. Onrétablit des liaisons téléphoniques grâce à des monteurs des P.T.T.qui ont dû abandonner leur camionnette sur la route. Un car aégalement été laissé en hâte par 30 fusiliers­marins, arrivés laveille au soir. Il manque deux camarades. On part à leur recherche.107