Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENsont acquittés ou frappés de peines diverses. Pour ne pas alourdirnotre exposé, nous ne citons que les noms des condamnés à lapeine capitale.— Le 19 janvier 1946, le Tribunal militaire condamne auxtravaux forcés et à la prison six nouveaux inculpés de Kerrata.— Le 17 septembre 1946, a lieu à Constantine l'exécution deBarkab Ali et Menad Saou, condamnés les 11 et 12 janvier, pourmeurtres de Mme et M. Trabaut, Juge de Paix. Trois complices,condamnés également à mort, ont vu leur peine commuée en cellede travaux forcés à perpétuité.— Le 17 décembre, les nommés Hakoun et Tordjmani sontégalement fusillés, pour les crimes de Kerrata, ainsi que 8 de leurscoreligionnaires pour des attentats divers (assassinats de Sétif, deTamentout, et de Sekaka).C'est cette dernière exécution qui a été l'objet des protestationsde la représentation musulmane au Parlement, protestationsauxquelles a fait droit le ministère Blum, en décidant de surseoir àtoute nouvelle exécution relative aux émeutes du 8 mai 1945, lescondamnés devant comparaître devant une commission des grâces.Soulignons simplement sans autre commentaire que c'est lapremière fois que l'on voit en France des élus se grouper pourdéfendre ouvertement des criminels de droit commun, condamnéspour des crimes abominables, où les victimes ont été l'objet descruautés les plus infâmes et les plus révoltantes.***Nous avons évoqué, au début de ce chapitre, le nom d'EugèneDussaix, qui joua dans sa région, un rôle prépondérant, comme96UN DRAME ALGERIENConseiller Général et délégué financier d'une vaste région formantla banlieue Nord de Sétif, celle précisément où se sont déroulés lesévénements tragiques dont nous avons tenu à fixer les détails.M. Eugène Dussaix fut pendant de longues années l'animateurd'une activité familiale qui groupait, nous l'avons dit, plus de 300personnes. C'est lui qui construisit l'église et le château se dressant,de chaque côté de la route de Bougie, à l'entrée des gorgesimpressionnantes du Chabet El Akra. C'est donc grâce à lui que laplupart des habitants de la région de Kerrata ont pu trouver unrefuge au cours de l'assaut tragique du 9 mai 1945.La générosité de ce colon, issu d'une famille de Savoyardsreprésentée à l'origine par deux frères venus de France avec leursenfants il y a quatre­vingts ans, était proverbiale, l'altruismed'Eugène Dussaix, catholique fervent, s'étendait à tous ceux quil'entouraient ou faisaient appel à lui, quelles que soient leursorigines ou leurs croyances.Homme d'initiative en même temps que de valeur, Dussaixavait installé à Kerrata une usine qui, transformée par l'utilisationdes chutes de l'oued Agrioun, était arrivée à assurer la mouturejournalière de 300 sacs de blé. Une partie de ces revenus étaitaffectée à soulager les misères locales. Il y avait, au châteauDussaix, une liste des pauvres, qui s'allongeait chaque année denoms nouveaux. A l'entrée de l'hiver, ces malheureux, tousindigènes, étaient convoqués dans les dépendances du moulin. Etc'est par centaines de quintaux de blé que se chiffraient lesdistributions qui, chaque année, venaient soulager la détresse desdouars (1).Les indigènes aisés du pays venaient souvent faire appel à la(1) La moyenne des distributions annuelles atteignait du 4 à 500 quintaux de céréales.97