Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENOn verra plus loin dans quel état ont été trouvés les cadavres.***La résistance de la gendarmerie de Kerrata, nous l'avons dit,mérite d'être soulignée ici. L'immeuble abritait les familles desgendarmes et plusieurs personnes du pays qui s'y étaient réfugiéesen hâte.M. Malamas, brigadier, était absent. Il était à Sétif, où il avaitfailli être victime de l'émeute. Attaqué en pleine rue, il s'en est tiréavec la perte d'un œil. Quatre gendarmes étaient présents àKerrata, avec leurs familles. Nous avons dit les efforts qu'ilsavaient déployés pour essayer de dégager le village. Refoulés pardes effectifs imposants de révoltés, ils ne pouvaient que se replier.Ils se sont du moins appliqués à rendre inexpugnable leur réduitdéfensif et à protéger, dans la mesure du possible, les immeublesvoisins. Le gendarme Rencheval et ses trois collègues méritent, surce point, les plus grands éloges.Ajoutons quelques détails aux lignes qui précèdent :L'hôtel Dieudonné a été envahi dès le matin par les émeutiersqui ont pénétré dans les chambres.M. de Torcy, jeune Ingénieur, a été tué dans son lit ; ainsi queson collaborateur aux travaux du barrage. M. Lopez.Onis, ouvrier agricole, s'était réfugié dans un café maure, avecla petite Zemmour, de confession israélite, Ils ont été massacréslâchement et ont eu une mort atroce.84UN DRAME ALGERIENCe sont eux qui se trouvaient près de la poste. Mlle Zemmour,âgée de 17 ans, a subi les pires outrages.Un jeune indigène était arrivé récemment de France. Il senommait Oukaci. Il était peu connu, mais sympathique. Il s'étaitconverti dans la métropole à la religion catholique. On a été sanspitié pour lui et pour son âge. Il a été massacré.Les exploitations agricoles voisines n'ont pas été plus ménagéesque les maisons françaises du village. A Draa El Cadi, la fermed'un membre de la famille Dussaix a été pillée de façon totale :mulets, vaches, moutons, tout a été enlevé ; les magasins vidés deleur contenu, les logements saccagés : meubles brisés, ainsi queportes et fenêtres. Le gérant français et sa famille avaient,heureusement, eu le temps de se replier au village.***Nous avons parlé de la résistance organisée à la maison mère dela famille Dussaix. On dit, communément, le « Château », dans levillage et la région de Kerrata.Cette construction massive, édifiée en 1913, par M. EugèneDussaix, Conseiller Général, répondait en tous points auxexigences de la situation. Avec sa base imposante en pierres detaille, ses fenêtres du rez­de­chaussée soigneusement barreaudées,son emplacement dominant la route qui pénètre dans les gorges duChabet, la maison a toutes les allures d'une demeure seigneurialepouvant être transformée rapidement en fortin de défense et derésistance.Le château, surplombant une chute d'eau importante,génératrice de force industrielle, se détachant en clair sur unpaysage chaotique, impressionnant au possible, a déjà servi dethème à un écrivain algérien, en quête d'inventions romantiques,85