Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENLe musulman regarda la femme du colon, froidement, ne fitaucune réponse et se retira lentement. On ne le revit plus, ni aucundes ouvriers de la ferme.Autres détails :Nous avons dit que le feu avait été mis à l'écurie des chevaux dela gendarmerie. La paille, placée à part, a brûlé. Un seul bat­flancde stalle a été atteint dans l'écurie. Un cheval a été grièvementblessé sur tout le côté atteint par les flammes ou la chaleur. Il a étésoigné et a pu être sauvé.Dans l'immeuble de la Poste, tout a été pillé. Les pièces ont étéincendiées séparément, comme dans beaucoup de maisons duvillage. Des réparations sommaires ont été faites depuis, pourpermettre d'abriter les Français sinistrés.En ce qui concerne la gendarmerie de Chevreul, on a été étonnéde constater que l'effectif de la brigade avait été réduit à deuxmilitaires, alors que l'effectif normal était de six gendarmes.Renseignements pris, il nous a été dit qu'un gendarme étaithospitalisé pour maladie, que trois gendarmes manquaient parsuite de mutations. Cette explication démontre que la surprise s'estproduite aussi bien du côté des Français habitant la banlieue nordsétifienne que du côté de l'Administration en général.Or, l'Administration, nous l'avons dit, était prévenue que desdésordres allaient se produire à brève échéance. Cela résultait desrapports qu'elle recevait de ses représentants et agents de tousordres, de l'avertissement qui lui était adressé douze jours avantl'émeute, en termes précis et pressants, par six conseillersgénéraux réunis au chef­lieu du département (1).(1) Voir ce document à la fin du volume.62UN DRAME ALGERIENTout le monde était prévenu et l'on n'a pas invité lesgendarmeries à compléter leurs effectifs...Tout le monde était prévenu, même le sous­préfet deConstantine qui, cinq jours avant les événements, disait à unAdministrateur chez lequel il était en tournée : « Avez­vous bientôtfini de nous adresser des rapports alarmants ? Tout le monde enrigole à Constantine ! »Il est évident que nous touchons ici un point extrêmementdélicat et extrêmement grave, intéressant la sécurité en Algérie., eton peut le dire sans hésitation, la cause même de la France enAfrique du Nord.Dans les échelons administratifs qui assurent le contact entre laColonie et les Pouvoirs publics en France, quelle autorité, quellepersonnalité a pris la responsabilité de ne tenir aucun compte desavertissements qui lui étaient transmis ?Cette autorité ou cette personnalité a encouru uneresponsabilité dont le pays tout entier a le droit de lui demandercompte. Et lorsque nous parlons du pays nous entendons parlernon seulement des Français qui se réclament d'un passé qui a faitses preuves en Algérie, mais aussi des musulmans que n'aveuglepas la propagande tolérée jusqu'à ce jour, contre la France enAfrique du Nord.Malgré les difficultés opposées aux enquêtes judiciairesouvertes dans les campagnes sur des drames tels que celui deChevreul, de nombreuses arrestations ont pu avoir lieu et leTribunal militaire de Constantine a eu à connaître de nombreuxdossiers.Toutes les décisions prises ne paraissent pas avoir été mises à laconnaissance du public par la voie de la presse. On a sucependant :63