Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENLa maison de M. Mazzuca était menacée, Les émeutiersenvahissaient le village et son ami El Kémal ne l'avait pas prévenu.Bien mieux, cet ami ne lui avait pas dit qu'il avait assisté, avec lebrigadier, à l'assassinat de l'Administrateur et de son adjoint, dontles cadavres, horriblement mutilés, ne devaient être retrouvés quetrois jours après. Les deux indigènes étaient revenus avec lavoiture administrative, sans prévenir personne, ils étaient suivis detrès près par une seconde voiture apportant de Sétif le signal del'émeute. Nous allons reparler de cet incident.« Peu d'instants après, — dit une brochure résumant lesopérations militaires qui ont eu lieu dans la région — les indigènesdu centre de colonisation de Périgotville et des environsimmédiats, armés de fusils, de haches, de pioches, de masses, etc.,se répandent par groupes imposants à travers le village et semettent en devoir de tuer tous les Français, en commençant par leshommes et selon un plan préétabli.« Ils font successivement l'assaut de chaque maison. Ilsdébutent par la poste, où ils tuent le Receveur et blessentmortellement son fils, âgé de 11 ans (1) puis c'est le tour de lademeure de M. Richard, celle du Médecin, le bordj de la communemixte, où ils pillent les armes et les munitions du centre decolonisation et tuent M. Fabrer Henri et deux tirailleurs françaisqui lui avaient servi d'escorte, Hartmann et Poissonnet. Ilspoursuivent leur œuvre en fracturant les portes et les fenêtres desmaisons, s'emparant des armes et exterminant de nombreusespersonnes.« Quinze victimes tombent sous les coups des rebelles, dontl'abbé Navaro, aumônier de la garnison de Sétif, qui venait dire samesse à Périgotville.« Le pillage et le meurtre se poursuivent méthodiquement,(1) Le Receveur des postes, M. Sanbin, a été tué, nous dit­on, par le président de la Sectionlocale des Amis du Manifeste.42UN DRAME ALGERIENencouragés par les you­you des femmes indigènes jusqu'à l'arrivéed'une voiture blindée militaire, qui chassa les rebelles dePérigotville et mit fin à cette horrible tragédie.« Il était environ 7 heures.« En toute hâte, l'officier commandant l'élément grouparapidement quelques habitants au bordj administratif, leurdistribua des armes de l'équipage du blindé et confia la défense auDr Mazzuca et au sergent Geromini de l'infanterie coloniale, qui setrouvait en permission.« Le half­track regagne Sétif à toute vitesse pour y chercher durenfort. Celui­ci revient, une heure après, avec une section deSénégalais et un second half­track, qui pourchasse les insurgésjusqu'à la nuit.« Le calme paraît rétabli, on organise un convoi qui emmène àSétif des femmes, des enfants, des personnes âgées, des malades,des blessés et trois cadavres.« Ce convoi passe par les Amouchas, où l'officier commandantavait une mission à accomplir et rentrait à Sétif, le 9 mai, à 2heures.« Il n'est pas de mots pour traduire les horreurs de cette journéeque tous voulaient de joie et qui a été d'épouvante (1). »Ajoutons à ce récit émouvant, les quelques détails qui suivent :La troupe, venant au secours de Périgotville, a été stoppée, le 8mai à 16 h. 25, aux environs de ce centre, par plusieurs barrages depierres successifs, judicieusement disposés et battus par des feuxprovenant des hauteurs immédiatement voisines (procédé decombat européen). L'half­track essuie une fusillade nourrie dedroite et de gauche, qui vient s'écraser sur le blindage. On ripostepar tous les moyens du bord.(1) Extrait de Sétif, mai 1945.43