Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENdeux conseillers indigènes et trois employés de la mairie,emmenés à Sétif par l'autorité militaire.Saint­Arnaud n'échappa, on peut le dire, que de justesse, audrame qui, par ailleurs, se déchaîna sur la région de Sétif. Grâce àl'attitude prise par sa municipalité et son chef et grâce à l'arrivéeopportune des troupes noires, le sang ne coula pas, des morts n'ontpas été à déplorer.AUX AMOUCHASLe petit centre des Amouchas fait partie de la commune mixtede Takitount, dans l'arrondissement de Bougie. Il est situéexactement à vingt­quatre kilomètres de Kerrata, et à vingt­neufkilomètres de Sétif, sur la route de Sétif à Bougie.Par sa situation entre Kerrata et El­Ouricia, il devait participerau drame qui a ensanglanté toute la région. Il a vu passer lesvagues d'émeutiers déferlant sur le pays. Son bureau de poste a étéattaqué et une maison du village pillée. L'agglomération n'a pas euà enregistrer de victime par mort violente, en raison de l'arrivéerapide d'un détachement militaire. Cependant le bourg a étéencadré par deux drames : le massacre de l'AdministrateurRousseau et de son adjoint, dont nous parlons par ailleurs etl'assassinat de M. Carrier, gérant de la ferme Gentil.C'est à quelques kilomètres des Amouchas que le car venant deSétif a été agressé, ce qui avait motivé la randonnée del'Administrateur en chef, revenant de Kerrata dans des conditionsque nous précisons plus loin.Il convient de noter, ici, l'attaque d'une ferme française, dontl'exploitant M. Torrent ne dut son salut qu'à sa présence d'esprit.Objet d'une véritable chasse à l'homme, il se réfugia dans une36UN DRAME ALGERIENsoupente d'où il assista impuissant à la destruction de son bien,pendant de longues heures. Cinq des pillards ont été condamnés àmort le 8 octobre 1945, par le Tribunal militaire de Constantine :Laïd Saïd, Magrem Embarek, Kharbèche Layadi, MoghrebBouzid, Mehabile Slimane.A EL­OURICIAEl­Ouricia est un chef­lieu de canton situé au nord de Sétif et àpeu de distance.C'est près d'El­Ouricia qu'a été assassiné, sur la route, le curéNavaro, remplissant les fonctions d'aumônier militaire, dont nousavons déjà parlé, et jouissant de l'estime de tous les Français dansla région.Ce prêtre revenait de Périgotville en motocyclette le 8 mai, à14 h. 30. Il fut agressé à coups de pistolet et mis aussitôt hors d'étatde résister. Les émeutiers s'acharnèrent sur son corps, ydéterminant des blessures horribles et des mutilations honteuses.Puis ils se ruèrent vers le village. L'arrivée d'un détachementmilitaire les empêcha d'ajouter encore à la liste de leurs forfaits.A AIN­ABESSAC'est également le 8 mai, vers 21 h. 45, que plus de milleindigènes, dont un grand nombre était armé de mitraillettes, ontattaqué le village d'Aïn­Abessa. La population n'eut que le tempsde se réfugier à la gendarmerie et d'organiser la résistance. L'alertedura peu, en raison de l'arrivée, relativement rapide, de la troupe.Mais un drame est à déplorer, M. Fabre, surpris dès le début, avaitété assassiné.37