Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENLe garde champêtre Murschler reçoit deux coups de fusil.Aussitôt on entend des cris et des you­you de femmes.Il ne restait aux habitants qu'une ressource : se barricader chezeux et se défendre.L'adjoint spécial est obligé d'user de son autorité pour obtenirdu facteur­receveur indigène, qui n'était pas à son bureau, qu'ilalerte les autorités de Saint­Arnaud.Le pillage et l'attaque des maisons s'exercèrent avec uneviolence extraordinaire. Les portes, les fenêtres résonnaient sousles coups de masses et de haches, le feu attaquait les habitations.M. Fages Basile, père de quatre enfants, tint tête dans samaison, avec sa femme et un fils, à une émeute de trente banditsdont un tiers était armé de fusils. L'incendie de l'immeuble lesobligea à se réfugier dans la cuisine. Ils allaient y être brûlés vifs.Ils percèrent le plafond gagnèrent la toiture et se réfugièrent dansune écurie voisine.M. Fages n'avait qu'un fusil de chasse. Découvert dans l'écurie,il continua à défendre sa famille. Il abattit deux insurgés, ce quiportait à trois le chiffe des agresseurs abattus. Il se battait encorealors qu'il avait reçu une balle à la cuisse. La résistance opposée àses agresseurs par M. Fages mérite d'être citée en exemple parmiles plus beaux faits d'armes de la semaine tragique vécue dans ledépartement de Constantine. Le duel inégal a duré quatre heures,durant lesquelles le colon traqué a dû faire preuve d'une grandeténacité et d'une admirable présence d'esprit.Disons de suite qu'après un traitement de vingt jours dans uneclinique de Sétif, M. Fages est heureusement entré enconvalescence. Sa famille et lui doivent la vie à l'énergie qu'il amise à la défendre.Un autre fait mérite d'être rapporté, à propos de Sillègue.30UN DRAME ALGERIENLe 9 au matin, le lieutenant Rossi se transportait à 10kilomètres du village, avec trois Sénégalais, au lieu Le dit : LaPlâtrière. Une section allait suivre. Les trois militaires, leur chef etle propriétaire de La Plâtrière furent aussitôt attaqués par uncontingent de rebelles. L'alerte fut chaude. Un combat rapide eutlieu auquel mit fin l'arrivée opportune du renfort attendu.M. Troussel, adjoint­administrateur, est à citer également pourson attitude courageuse. Il est venu apporter du secours. Il n'a pupénétrer dans le village, mais il a fort inquiété les agresseurs etdiminué, par ce fait, leur ardeur.La gendarmerie de Saint­Arnaud et une compagnie deSénégalais délivrèrent les colons de Sillègue, vers une heuretrente, dans la nuit du 8 au 9 mai.On trouva trois Français morts et affreusement mutilés : Mmeet M. Murschler, garde champêtre, et M. Beiguet, chef cantonnier.Ces victimes avaient été massacrées lâchement et sans pitié.Des femmes avaient été violées et laissées en vie, six maisonsavaient été complètement pillées. Deux complètement détruitespar l'incendie à l'aide d'essence et de pétrole.Dès l'arrivée des secours, la situation a été rétablie. Desarrestations ont été opérées, mais il a fallu trois ou quatre jours depatrouilles pour ramener le calme et un peu de confiance dans levillage.La conduite des troupes, nous dit un colon qui fut le témoinoculaire du drame, a été admirable, sans distinction d'origine,parmi les combattants, y compris, les gendarmes. Chacun dessauveteurs mérite des remerciements et des éloges. Tous ont misfin, de la façon la plus heureuse, à l'horrible tuerie qui menaçait defaire disparaître tous les Français de Sillègue.Cependant, dans une lettre datée du 29 septembre 1945,31