Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENcoreligionnaires qu'ils ont à se plaindre.Les événements d'Aïn­Touta, en 1916, et de nombreux exemplesqui se sont produits depuis, justifient les réserves faites par denombreux officiers sur les recrues provenant du service obligatoireinstitué à la fin de la grande guerre de 1914­1918. Rappelonsseulement, pour mémoire, le scandale qui eut lieu à cette époque etauquel mit fin Clemenceau : nous voulons parler des entreprisesd'engraissement humain, fournissant aux familles bourgeoises desremplaçants, payés au poids, pour leurs enfants atteints par letirage au sort.En nous gardant de vouloir forcer la note, rappelons quelqueschiffres, émanant de statistiques officielles :Dans la tourmente de 14­18, l'Algérie a fourni à la mère­patrie :— 115.000 soldats d'origine française, soit 1/5 de lapopulation ;— 157.000 soldats d'origine berbère, soit 1/30 de la population.Les chiffes des tués ont été les suivants :— 18.000 Français, soit 15,65 % des partants ;— 19.000 indigènes, soit 12,10 % des partants. Par l'histoire desremplaçants, on peut déduire la place que prennent dans ceschiffes les représentants de l'élite musulmane qui se réclame del'impôt du sang.Le système de recrutement, institué en 1916, subsiste encore en1946. Nous lisons, dans un communiqué du Ministère de laGuerre, daté de 1939 :« Rapport entre le nombre des indigènes algériens inscrits etcelui de la population : 1,70 %.« Rapport entre le nombre des incorporés et celui des inscritsindigènes : 10 %.« Pour la population française, ce dernier rapport est de 93 %.En France métropolitaine, il est de 91 %..270UN DRAME ALGERIEN« Sur 6.300.000 indigènes, il n'est pris, tous les ans, enmoyenne, que 10.500 hommes pour le service militaire. Lesindigènes bénéficient, à cet égard, d'une exonération de 85 % parrapport au service fourni par les citoyens français. »Ajoutons à ces renseignements, qui sont officiels, que depuisnovembre 1942, date de la reconstitution de l'armée de l'Empire,une légère modification a été apportée à ce régime, mais que denombreux cas de dispenses ont été appliqués aux indigènesalgériens, que ne connaissent pas les Français d'origine. C'est cequi explique que pour les dernières campagnes de Tunisie, Italie,France et Allemagne, il a été prélevé, en Afrique du Nord —Maroc compris : 16 % de la population française d'origine, et 2 %de la population indigène. Et c'est ce qui souligne l'importanceproportionnelle des pertes subies par ceux­là mêmes qui ont toutdonné à leur Patrie et que l'on récompense en les chassantd'Algérie...Constatons, en outre, que l'on déforme singulièrement la vérité,en prétendant que notre défense nationale joue entièrement sur lescontingents fournis par les indigènes.***On chasse les Français d'Algérie. C'est là un fait qui ne peutêtre nié et qui met en cause les destins mêmes de la France enAfrique du Nord. Il est profondément attristant d'enregistrer cetteconstatation qui sera, demain, une réalité poignante.Le mouvement est commencé. Il s'accentue rapidement.L'Administration s'en est aperçue, puisqu'elle a essayé de freinerles départs, en refusant d'approuver, pendant un temps, les ventesde propriétés françaises aux indigènes. Mais elle continue àfavoriser ceux qui, malgré tout, voulaient rester. J'attribuais les271