Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIEN— La misère ne peut en rien être retenue, comme provocatricedu drame. La démonstration a été faite partout que la faim nesévissait pas dans les régions soulevées. Partout desapprovisionnements ont été trouvés chez les émeutiers. Lespillages ont provoqué de la part des révoltés un gaspillage énormede denrées alimentaires. Des stocks considérables de blé, semoule,farine existaient à Kerrata, Fedj­M'Zala, qui ont été retrouvésintacts après le soulèvement.— Il a été établi que les régions pauvres du département,vraiment atteintes par le dénuement, n'ont pas enregistré detroubles sanglants ni de réactions de révoltes — malgrél'insuffisance des secours mis à la disposition des populations,atteintes par une série d'années à productions déficitaires.— Il est également à noter que les mesures de restrictions, lesréquisitions de récoltes ne se sont pas exercées en fait, à très peud'exceptions près, sur le monde indigène — qui a refusé, dansl'ensemble, de respecter les règlements édictés. Seuls les colonsfrançais ont livré leurs récoltes et d'une façon générale, lesmagasins des Sociétés indigènes de Prévoyance ont été surtoutalimentés, depuis trois ans, par du blé de culture française. Lespoursuites exercées contre les autochtones délinquants ont eu lieuau ralenti. Quelques condamnations ont bien été prononcées, maiselles ont été très atténuées en appel. La volonté, qui s'affirmait dene pas sévir, a augmenté, par la suite, la résistance. On peut doncdire que les indigènes d'Algérie, tout au moins les 9/10,représentant des agriculteurs, ont joui, d'un régime privilégié, dansla période de guerre, puisqu'ils n'ont pas livré leur productionagricole et ont participé néanmoins aux répartitions des denréesalimentaires.— Le mouvement a été nettement hostile à tout ce qui étaitfrançais dans le pays, sans distinction entre les classes sociales, lesprofessions ou les partis politiques.252UN DRAME ALGERIENTout ce qui n'était pas musulman devait être détruit, anéanti.Témoin ce jeune berbère de Kerrata, récemment converti enFrance, au catholicisme. Témoin cette jeune israélite, MlleZemmour, du même centre, tous deux massacrés impitoyablement.Témoins également les Français appartenant à des partis avancés,qui ont été horriblement massacrés, à Sétif et ailleurs, malgré lesprotestations d'amitiés qu'ils prodiguaient à leurs agresseurs.— Les observations faites à Guelma, à propos des adhérentsmusulmans aux organisations ouvrières, donnent la note exacte dela soudure à espérer entre les éléments indigènes en Afrique duNord et les groupements à tendances occidentales ou européennes.La propagande faite depuis quelque temps, avec une intensitéaccrue, par les partis politiques, pour entraîner les indigènes versdes idéologies extrémistes, s'est avérée inopérante dès qu'il s'estagi d'affirmer l'unité musulmane.— Enfin, compte tenu de l'horreur de la tragédie, dont unepartie de la province de Constantine a été le théâtre, l'émeute aabouti à un échec. Pourquoi ?Parce que le mouvement a été déclenché par erreur. Parce quede ce fait, il n'a pas été généralisé, comme prévu au programmeinitial établi. Ce qui a permis d'organiser une réaction militaire,venant épauler énergiquement les résistances locales opposées parles Français dans les villes de Sétif et de Guelma et dans lescentres de colonisation qui ont eu à faire face à l'émeute.Partout, dans les douars et les cités populeuses, on étaitprévenu. On attendait le signal annoncé. On se préparait à l'action.Pour mieux préparer les esprits à cette action, les chefs avaientdonné l'ordre de répondre à toutes les manifestations en faveur dela cause française par des contre­manifestations de protestation.Les bannières et les inscriptions revendicatrices étaient253