Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENLe 1er mai, un défilé menaçant s'était produit avec despancartes protestant contre l'arrestation du chef Messali. Deuxjours après, la nouvelle de la prise de Berlin par les Alliés était lesignal de l'organisation de groupements hostiles dans la ville.Intervention de la police, arrestations, jugements du Tribunalmilitaire. Le jour de la reddition allemande approche et desprécautions s'imposent. Les personnalités responsables de l'ordre,M. le Sous­Préfet Troussel, un vieil Algérien, à l'esprit averti eténergique, le colonel Monnot, commandant la subdivision, lemaire de Bône, M. Sens­Olive, le commissaire central, sepréoccupent de la situation et des incidences possibles. Il semblequ'on est paré.Le 8 mai, on fête officiellement la Victoire. Défilé de 6 à 7.000enfants dans les rues, en un ordre impressionnant. On évalue lafoule à 10.000 Européens, Les indigènes, invités à participer à lamanifestation, se sont récusés. Ils entendent se grouper à part. Onleur donne le maximum de satisfactions, avec lesrecommandations qui s'imposent.Lorsque le cortège se met en marche, ils cherchent à le couperpour prendre place derrière les enfants, que suivent les autorités.Premier remous inquiétant ; l'ordre est rétabli.A l'arrivée au Monument aux Morts, la masse indigène esténorme. Des bannières sont déployées. Elles portent desinscriptions intolérables : « A bas le colonialisme ! Vive Messali !Libérez Messali ! » Le commissaire de police intervient. Lasituation devient brusquement grave. Des matraques se montrent,des boussâadis sortent de leurs gaines, des couffins remplis depierres ont été apportés. Des projectiles sont lancés sur le serviced'ordre. Des coups de revolvers éclatent enfin. Le sang coule,plusieurs agents sont blessés. La gendarmerie prête main forte à lapolice.232UN DRAME ALGERIENLa bataille s'engage jusque dans les rues de la ville. Les coupsde feu continuant, les agents se défendent en ripostant.Plusieurs Français tombent : M. Camilieri est roué de coupsdevant la sous­préfecture. M. Marchetti Pierre est terrassé, insulté,frappé. Il devait survivre quinze jours à ses blessures et mourirdans des souffrances atroces. On compte d'autres victimes. Lebilan de la tragédie se traduit par 47 blessés, dont 28 agents et unmort du côté européen, 2 morts et 16 blessés du côté des émeutiers.Pour éviter de nouveaux incidents, il a fallu organiser desgardes civiques. Une centaine d'arrestations ont eu lieu, dont celledu président des Oulémas.Le danger passé, mais la menace persistant, M. le GouverneurChataigneau est venu rendre visite à Bône, par mer. Les élusfrançais lui ont exposé la gravité de la situation l'insuffisance desmesures prises. Ils ont demandé des affirmations d'autorité, afind'éviter de nouveaux drames. Le chef de la Colonie a répondu :« Fraternité !... »Il a ensuite regagné l'aviso qui l'avait amené, renonçant, malgréles plus vives insistances, à se rendre à Guelma.L'impression, à Bône, comme en beaucoup d'endroits, est quele danger persiste, de nouvelles surprises sont à craindre.***Le 18 juillet 1945 un tribunal militaire, siégeant à Bône, acondamné à mort les nommés Ouahim Smaïn ben Laribi et SoltaniNoui ben Hacène, pour homicide sur un agent de la force publiquedans l'exercice de ses fonctions.Il n'est pas parvenu à notre connaissance que ces exécutionsaient eu lieu.233