Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENUN DRAME ALGERIENPlusieurs centaines d'indigènes sont venus, armés, des douarsBéni Ahmed (Jemmapes mixte), Sounlia (Oued­Zenati ­ P. E. ) etKhanguet­ Sabath (Oued Cherf) jusqu'à deux kilomètres duvillage. Ils ont encerclé la ferme Mottaz, laissant leurs monturespaître dans les champs de céréales de ce colon, qui ont étésystématiquement ravagés. Des menaces ont été proférées, nonsuivies d'effets.MOUVEMENT GENERALISEPour avoir le récit complet des événements qui ont bouleverséle département de Constantine dans la première quinzaine de mai1945, il faudrait citer tous les villages habités par des Français.Partout se sont affirmés des incidents démontrant une hostilitéconcertée préparant des événements graves, qui devaient segénéraliser sur tout le territoire algérien.Nous avons parlé des centres principaux de la région deGuelma, où la situation a brusquement pris un caractère tragique ;sur d'autres points, cette situation a été plus que tendue. Nouspouvons citer encore, toujours dans la région de Guelma :BORDJ SABATHLà était installé, dès le 8 mai, le Comité local des « Amis duManifeste », siégeant en permanence, distribuant des mots d'ordre.220A ROKNIACe centre a été investi, pendant plusieurs heures par leshabitants du douar Taya, qui, finalement, faute sans doute desdirectives attendues, ne sont pas passés à l'action.A GOUNODLa première manifestation se traduit par la rupture des relationstéléphoniques avec Guelma.Le 10 mai au matin, le courrier Gounod­Guelma avait pris laroute. L'autocar a dû rebrousser chemin du P.K. 17. Les deuxEuropéens qu'il transportait ont été menacés de mort. Des équipesd'indigènes abattent les poteaux téléphoniques et démolissent laroute à coups de pioches. Le village est encerclé par des bandesarmées.Vers 11 heures, un colon, rentrant du travail, est l'objet d'uneagression à main armée et échappe de justesse à la mort. Lapopulation se replie sur la gendarmerie.Une réunion de dirigeants indigènes et de notables européens alieu, Les émeutiers se déclarent en mesure de garantir la sécurité àla population française si celle­ci dépose les armes. Lesattroupements deviennent de plus en plus menaçants. Des cavaliers221