Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENLe 10 mai au matin, en voyant partir les sauveteurs de Lapaine,les indigènes qui ne paraissaient pas hostiles avaient affirmé : « Ilsne reviendront pas ! Ils sont perdus ! » Ces hommes, qui n'étaientpas nos ennemis, étaient donc au courant de l'importance dumouvement insurrectionnel projeté. Ils savaient. Ils n'avaient riendit.Le vendredi 11, au matin, on remarque une grosseagglomération d'indigènes en haut du bourg. Leur nombreaugmente rapidement.Les Européens — 120 hommes environ plus les femmes et lesenfants — ont été répartis, pour être prêts à la défense, dans lesécoles, la gendarmerie, les maisons présentant des garanties desolidité permettant de soutenir un siège. Toute la nuit, on avaitveillé sur les fortins improvisés.Dans l'après­midi, entre 2 et 3 heures, des avions se fontentendre. Ils survolent le village. Ils constatent la présence desémeutiers. Quelques bombes lâchées autour des habitationsdonnent le signal d'un éparpillement rapide des manifestants.Quelques coups de mitrailleuses, tirés en l'air par les aviateurs,achèvent, de nettoyer la place.Par prudence on est resté huit jours sur le qui­vive à Sédrata.Grâce aux mesures prises par l'Administrateur, secondé par lagendarmerie, par les douaïrs et les Français valides, de grandsmalheurs ont été évités.***Lorsque les habitants de Lapaine ont pu rejoindre leursdemeures, tout avait été saccagé. Les portes et les meubles avaientété brisés à coups de haches et de massues ; le linge, lesvêtements, les matelas volés ; le matériel agricole était enmorceaux.UN DRAME ALGERIENLes conserves alimentaires, farine, etc., avaient été jetées sur lesol et souillées d'huile et de pétrole. Il n'y avait plus un objet devaisselle, même pas une fourchette, rien qui puisse servir. Plus unevitre aux fenêtres. Tout était à réinstaller, les immeubles àreconstruire.Comme Chevreul, Lapaine avait été détruit.Détruite également, la maison de la Poste où Mme Vve Ménarda vécu, du 9 au 10 mai, une nuit tragique près de son bureau, letéléphone ayant été coupé par les émeutiers. Les bureaux de poste,partout où se sont trouvés des agents français, ont été gardésjusqu'à l'extrême limite...L'émeute, qui enregistra tant de crimes atroces, s'illustra ainside ces résistances à la fois simples et héroïques.***Autour de Lapaine d'autres dégâts sont constatés lorsquel'Autorité a pu, enfin, dominer la situation. La conduite d'eau a étécoupée. Les lignes et poteaux du service des P.T.T. ont été enlevés.Un pont qui se trouve au 3e kilomètre a été détruit. Un autre pont,au 22e kilomètre, très abîmé. De grosses dépenses ont éténécessaires pour tout remettre en état.218219