Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENIl est rejoint par deux de ses amis. Il ne réalise pas exactementla gravité de la situation, puisqu'il menace de révocation un agentqui tire sur les indigènes. A ce moment, il est touché au ventre parune balle, tirée par un indigène.« A signaler que M. Chauveau, commissaire central de Sétif,mis à pied pour des sentiments vichyssois, et un rapport établi parlui contre le Dr Ben Chaout, bien qu'étant là en curieux, prend latête du service d'ordre. Reconnu par ses anciens agents, il lesregroupe et coordonne leur action. Les Français rencontrés par lesassaillants sont battus ou assommés. Ils ne trouvent leur salutqu'en se réfugiant dans les couloirs des maisons les plus proches,ou chez les particuliers. Au local « Scouts de France » 300 enfantssont rassemblés. Les aînés sont prêts à se sacrifier, mais la vaguedéferle devant eux, se rendant au marché, qui est remplid'indigènes des campagnes. En cours de route, elle abat lesFrançais, rencontrés. Ceux qui n'ont pas d'armes cassent desbranches d'arbres. Surpris au marché, les Français sont tués àcoups de debbous ou à coups de cailloux. Les you­you des femmesencouragent les émeutiers. En cours de route, Denin, agent desP.T.T., chef communiste, est abattu d'un coup de gourdin ; un coupde couteau lui perfore la plèvre. Étant à terre, ses avant­bras sontsectionnés à coups de hache (1).« La meute remonte vers la ville, mais rue Sillègue, importanteartère sud­nord de la ville, les gendarmes et les gardes mobilesinterviennent. Sans en avoir reçu l'ordre, se rendant compte de lagravité de la situation, le commandant Bobillon fait ouvrir lefeu (2).(1) M. Denin a survécu à ses blessures et horribles mutilations.(2) Dès le début des troubles, l'action militaire a été organisée en ville par le commandantRouire, chef d'état­major à la subdivision (Colonel Bourdila). A Sétif et dans la banlieue, lecommandant Rouire était secondé par de dévoués collaborateurs : les commandants Biraben,Bobillon et Mazucca, les capitaines Sirand et Simonpieri, les lieutenants Zerkowitz et Boissenot.20UN DRAME ALGERIENSon attitude énergique arrête net les meurtriers. Les tirailleurs, qui,pourtant, ont été consignés, avec leurs officiers, depuis 5 heures dumatin, arrivent. Aucune arme automatique ne leur a été distribuée.Ils ont l'ordre ne pas tirer. L'officier, qui les commande et quirevient du front, donne, malgré tout, l'ordre d'ouvrir le feu. Lesgradés seuls ont des cartouches à balles. Cela suffit, la masse desindigènes se disperse et s'évanouit. Mais on compte 27 mortsfrançais et des quantités de blessés.« Emile Dussaix, père de cinq enfants, a été froidementassassiné par un indigène qu'il connaissait et à qui il a dit : « Tu nevas pas me tuer ! » « Toi, comme les autres ! » lui fut­il répondu,pendant qu'il recevait un coup de revolver mortel, tiré à boutportant.Peguin, directeur d'école indigène, a été tué également. Il a étéachevé dans des conditions horribles. On a constaté sur sa tête degrosses ecchymoses dues à des coups de talon. Le cou était à demitranché, l'oreille gauche complètement détachée, 14 coups deboussaadis et de sabres étaient relevés au flanc et au bras droits.La montre et le portefeuille de la victime ont été retrouvés sur lecorps.« De même, M. Vaillant (1), ancien président du Tribunal, estmutilé. De même, Joncha, Tisch, Malvezin, Clauzier, Pons, MmeParmentier, chef de bureau à la mairie, Gourlier, contrôleur desmarchés, Hayes, Cros Albert, Jaulin, etc.« Pendant l'émeute, un taxi est parti vers les Amouchas, peurdonner l'ordre de révolte (2). C'est ainsi qu'un prêtre, le curéNavarro, aumônier de la garnison, a été assassiné et odieusementmutilé, alors qu'il passait sur la route en motocyclette.(1) M. Vaillant avait été à Alger, juge d'instruction chargé de l'enquête sur l'assassinat, dumuphti Bendali, ami de la France.(2) C'est ce taxi, dont nous aurons a reparler, qui bloquant, sur la route, l'auto del'Administrateur de Périgotville a provoqué la mort de ce fonctionnaire et de son adjoint, M. Bancel.21