Un drame algérien - Alger de ma jeunesse

UN DRAME ALGERIENà poignarder sa fille et à se tuer ensuite. Ils n'auraient pas, dumoins, son enfant,...Le moindre commentaire affaiblirait la portée de ce geste,digne d'une grande Française...***Revenons à M. Seguy­Villevaleix.L'Administrateur a un grand camion américain de 3 tonnes etdemie. Il examine la situation : ne peut­on emmener tout lemonde ? 21 personnes avec les enfants. C'est beaucoup. Mais en seserrant bien... Et l'on s'entasse dans le véhicule, en positioncouchée, pour n'être pas trop exposés aux balles, grâce aux ridellesd'acier qui forment balustrades protectrices. Car il va falloir sebattre au retour, contre des attaques probables, prévues commecertaines.La prévision se réalise. Les indigènes ont eu le temps deconstruire 3 barrages, contre lesquels on va avoir à lutter. Lepremier est à 3 ou 4 kilomètres de Lapaine. Il est formé de grosblocs entassés sur la route. On les écarte. On passe sans trop deretard.Le deuxième est à 800 mètres plus loin. On le franchit sansdescendre de voiture, en tenant les agresseurs à distance parquelques coups de fusil. Il n'est pas haut.Le troisième, à un kilomètre, est formé de gros blocs. Il a 50centimètres de hauteur. Il faut descendre pour se frayer un passage.Devant les coups de fusil, les indigènes s'écartent de la route.Ils gagnent les hauteurs. Mais leur nombre est inquiétant.— Ah ! monsieur l'Administrateur ! Quelle reconnaissancenous vous conserverons jusqu'à la fin de vos jours ! dit une femmefrançaise.216UN DRAME ALGERIENM. Villevaleix riposte eu riant ; « Merci, madame, mais vous nevous engagez peut­être pas pour bien longtemps, avec ce qui sepasse ».Le danger, en effet, est réel. Après le troisième barrage, prèsd'un pont à moitié démoli par les émeutiers, au lieu ditBensemech, la voiture reçoit un coup de feu d'un indigène,camouflé au bord de la route. L'adjudant Lo­Pinto est touché parles plombs, à la figure, aux deux mains, au ventre ; 3 plombs quientrent dans la gorge seront extraits à l'arrivée.Le gendarme Guillard est atteint aussi, moins gravement.On réussit à passer.A 10 kilomètres de Lapaine, une panne ! Le radiateur est percé,il ne conserve plus l'eau de refroidissement. Le moteur chauffe. Onprend en hâte de l'eau dans les ruisseaux, on craint l'arrêt définitifet fatal.Trois fois on s'arrête pour la même opération. On s'énerve. Oncommence à désespérer de pouvoir arriver à destination. Et,partout, on voit des gens hostiles.On atteint enfin la limite de la commune mixte de Sédrata.L'Administrateur rassure ses compagnons. Ici, le danger est bienmoindre. Il a pris des dispositions pour cela. C'est bientôt l'arrivéeà Sédrata. Le convoi est sauvé, la joie est générale. La populationreçoit les rescapés, les jeunes étudiants retrouvent leurs parents.On félicite les sauveteurs...Une certaine inquiétude régnait cependant au chef­lieu de lacommune mixte.Le 9 mai, c'est­à­dire la veille du jour tragique pour Lapaine, lepays avait été mis en état d'alerte. Vers 11 heures du soir, lagendarmerie avait distribué des armes aux Européens. On avaitassuré le repli des Français isolés dans les fermes. On était prêt àtout événement.217