Livre des médiums - O Consolador

24 PREMIERE PARTIE - CHAPITRE IIIDans le spiritisme, la question des Esprits est secondaire etconsécutive ; ce n'est pas le point de départ, et là précisément est l'erreurdans laquelle on tombe, et qui souvent fait échouer vis-à-vis de certainespersonnes. Les Esprits n'étant autre chose que les âmes des hommes, levéritable point de départ est donc l'existence de l'âme. Or, comment lematérialiste peut-il admettre que des êtres vivent en dehors du mondematériel, alors qu'il croit que lui-même n'est que matière ? Commentpeut-il croire à des Esprits en dehors de lui, quand il ne croit pas en avoirun en lui ? En vain accumulerait-on à ses yeux les preuves les pluspalpables, il les contestera toutes, parce qu'il n'admet pas le principe.Tout enseignement méthodique doit procéder du connu à l'inconnu ;pour le matérialiste, le connu c'est la matière ; partez donc de la matière,et tâchez avant tout, en la lui faisant observer, de le convaincre qu'en luiil y a quelque chose qui échappe aux lois de la matière ; en un mot, avantde le rendre SPIRITE, tâchez de le rendre SPIRITUALISTE ; mais pourcela, c'est un tout autre ordre de faits, un enseignement tout spécialauquel il faut procéder par d'autres moyens ; lui parler des Esprits avantqu'il soit convaincu d'avoir une âme, c'est commencer par où il faudraitfinir, car il ne peut admettre la conclusion s'il n'admet pas les prémisses.Avant donc d'entreprendre de convaincre un incrédule, même par lesfaits, il convient de s'assurer de son opinion par rapport à l'âme, c'est-àdires'il croit à son existence, à sa survivance au corps, à sonindividualité après la mort ; si sa réponse est négative, ce serait peineperdue que de lui parler des Esprits. Voilà la règle ; nous ne disons pasqu'elle soit sans exception, mais alors c'est qu'il y a probablement uneautre cause qui le rend moins réfractaire.20. Parmi les matérialistes, il faut distinguer deux classes : dans lapremière nous mettrons ceux qui le sont par système ; chez eux ce n'estpoint le doute, c'est la négation absolue, raisonnée à leur manière ; àleurs yeux l'homme n'est qu'une machine qui va tant qu'elle est montée,qui se détraque, et dont, après la mort, il ne reste que la carcasse. Leurnombre est heureusement fort restreint et ne constitue nulle part uneécole hautement avouée ; nous n'avons pas besoin d'insister sur lesdéplorables effets qui résulteraient pour l'ordre social de la vulgarisationd'une pareille doctrine ; nous nous sommes suffisamment étendu sur cesujet dans le Livre des Esprits (n° 147 et conclusion § III).