Philippe le Chancelier et son oeuvre : étude sur l'élaboration d'une ...

Les auditoires concernés par les conduits moraux ressemblent à ceux que l’ondevine d’après les rubriques des manuscrits des sermons et les informations aléatoireslivrées par les textes. Si l’on s’en tient à un public clérical, les distinctions sontmultiples : Philippe le Chancelier s’est adressé à des moines de différents ordres, à desbéguines, à des prélats rassemblés en synodes, à des étudiants. Même si la langue et laculture sont communes à tous, il varie ses moyens d’expression et le contenu de sondiscours en fonction des ambitions de son projet, comme il le fait dans ses conduits.La communauté de procédé en de nombreux aspects (sujet, savoir-fairerhétorique, rapport au public) entre les conduits et les sermons autorise à envisager unlien entre les deux dans la pratique de la performance. En quel sens et jusqu’à quel pointpeut-on comprendre les conduits moraux comme partie intégrante de la pratique duprédicateur ?La présence de vers dans les sermons n’est pas exclue. Elle est attestée danscertains cas, notamment dans la prédication anglaise 133 . Étant données les réticencesqu’une telle pratique pouvait susciter du point de vue de l’éthique de la prédication, iln’est pas étonnant que l’on en conserve peu de traces dans les sources. Alain de Lilledéfend au prédicateur l’usage d’une matière aussi malvenue dans le contexte de laParole sacrée. On peut cependant imaginer que les citations de vers ou de chansons ontété plus nombreuses que celles que les manuscrits nous livrent 134 .Aucun des sermons de Philippe le Chancelier, à notre connaissance, ne citel’un ou l’autre de ses conduits ou quelque autre matière musicale que ce soit, exceptionfaite de la liturgie. En revanche, il cite abondamment les poètes anciens (Ovide, Horace,Juvénal) et il lui arrive de recourir aux vers qui sont un outil pour la mémoire. Dans lesermon 194 des Distinctiones super Psalterium, après avoir fait le détail des douze fruitsde la discipline, Philippe le Chancelier en fait la synthèse versifiée :De his duodecim disciplinæ fructibus vt memoriæ mandentur sunt sequentes versiculi :Purgat, et extinguit, securat, signat amorem.Pignorat, exultat, solatur, vulnera sanat,Excitat, ac animat, docet, et capiti similem dat. 135Ces vers sont bien loin de la poésie des conduits, mais montrent l’intérêt que portePhilippe le Chancelier à la valeur mnémotechnique des vers. Il est également coutumier133 Sigfried WENZELS, Preachers, Poets and the Early English Lyric, Princeton, 1986.134 Voir l’article de Tony HUNT, « De la chanson au sermon : Bele Aelis et Sur la rive de la mer »,Romania, CIV (1983), p. 433-456.135 éd. Josse BADE, op. cit.415