Philippe le Chancelier et son oeuvre : étude sur l'élaboration d'une ...

étant donnée la nature du sujet 102 . La prédication doit être à l’image de celle du Christ.Sans fards ni effets, le message apostolique doit y être délivré avec la plus grandesimplicité. À l’image des apôtres chargés de répandre sur terre le message du Christ, leprédicateur parle sous couvert de l’inspiration divine. Le développement d’imagesexplicitant la grâce de la parole sacrée divulguée dans les sermons est particulièrementcourant au début du XIII e siècle : le calame ou les langues de feu font intercession entrele Saint-Esprit et le prédicateur qui n’est que la bouche de Dieu 103 . Philippe leChancelier est parmi ceux qui élaborent ces métaphores, notamment celle du calame 104et participe de cette vaste entreprise d’autojustification de la parole des orateurscléricaux dans un contexte historique où elle est disputée par la prise de parole des laïcs.La prédication n’a donc nullement besoin des artifices d’une rhétorique profane ni deconseils techniques qui dévaluent la dimension surnaturelle de son inspiration.L’enseignement de la doctrine ne doit pas chercher à distraire ou à charmer parles artifices du langage. C’est d’abord par l’exemple de son comportement que leprédicateur est convaincant. Les mots du sermon ne sont qu’un prolongement de cetteprédication par l’exemple. Pierre le Chantre, dans son Verbum abbreviatum, redéfinit lamission du prédicateur. Il en précise les cadres moraux et donne des directivescomportementales pour ceux qui sont chargés de l’enseignement des masses. Ce faisant,il met en garde contre la surcharge du discours et en appelle à la simplicité 105 . Il en estde même dans les manuels techniques à l’usage des clercs et étudiants, les artespraedicandi, dont la Summa de arte praedicatoria d’Alain de Lille est un destémoignages les plus précoces. Son traité s’intéresse plus au contenu des sermons, pourlesquels l’auteur propose un certain nombre de modèles, qu’à expliquer leur forme etcomment les construire. Il commence par définir la prédication – c’est probablement lapremière définition en tant que pratique autonome que l’on connaisse – puis dénonce lesexcès des mauvais prédicateurs :102 Voir saint Augustin, De doctrina christiana, IV, c. 12, PL 24, col. 101.103 Voir les études consacrées à ces deux métaphores dans le même ouvrage (La parole du prédicateur,V e -XV e siècle, éd. R.M. DESSI et M. LAUWERS, Nice, 1997) : Carla CASAGRANDE, « Le calame duSaint-Esprit, grâce et rhétorique dans la prédication au XIII e siècle », p. 235-254 et Silivana VECCHIO,« Les langues de feu. Pentecôte et rhétorique sacrée dans les sermons des XII e et XIII e siècle », p. 255-269.104 Dans un de ses sermons des Distinctiones, sermon XCII, voir Carla CASAGRANDE, op. cit., p. 242-243.105 « Peccant ergo et precepto Domini obuiant qui uerba cadentia, qui fucatas orationes et palliatas insermone Domini contextunt. », PIERRE le CHANTRE, Verbum adbreviatum, I, 7, l.156, éd. MoniqueBOUTRY, Turnhout, 2004, p. 51. Traduction : « Ils pèchent et s’écartent du commandement duSeigneur ceux qui entrelacent les paroles cadencées et les discours fardés et déguisés dans le sermondu Seigneur. »392