Philippe le Chancelier et son oeuvre : étude sur l'élaboration d'une ...

« Mais on a indiqué plusieurs copies d’une Somme de théologie composée par cetauteur. Cette compilation scolastique est du grand nombre de celles qui n’ont pas été jugées dignesde voir le jour. 49 »Féret :On en trouve encore la trace de ces a priori en 1894 sous la plume de l’abbé« Avec un caractère comme le sien, ardent, tenace, jaloux de ses droits ou de ce qu’ilcroyait ses droits, c’était la lutte sur différents terrains : lutte avec l’université dont il faisait, àl’occasion, bon marché des droits ; lutte avec son collègue de Sainte-Geneviève dont il prétendaitcontester les prérogatives ; lutte avec les ordres mendiants qu’il s’obstinait à exclure du corpsenseignant. 50 »Cette réputation que les savants du XIX e siècle semblent aimer décrire etpropager prend sa source dans l’appréciation malveillante de certains médiévaux àl’égard de Philippe le Chancelier. Il est avant tout connu comme l’adversairethéologique de l’évêque de Paris Guillaume d’Auvergne qui jouit d’une plus grandepopularité 51 . La querelle oppose Philippe, défenseur de la pluralité des bénéfices, àGuillaume qui souhaite limiter les charges des dignitaires ecclésiastiques dans un soucid’intégrité. Jusqu’à sa mort, Philippe, presque seul dans ce combat, soutient sa positiondevant des assemblées qui lui deviennent hostiles. Cette adversité lui a valu quelquesmédisances, principalement de la part de Thomas de Cantimpré. Le chroniqueurdominicain rapporte, entre autres, cette anecdote assez fantaisiste : le fantôme dePhilippe serait apparu à Guillaume d’Auvergne pour lui promettre la damnationéternelle 52 . C’est cette réputation et celle tout autant injustifiée d’opposant à l’entrée desordres mendiants dans l’Université qui prédomine encore au cours du XIX e siècle etinfluence le jugement porté sur son œuvre 53 .Cette réputation n’a pas perduré, dès que les sources furent réexaminées dans laseconde partie du siècle. La découverte de la diversité des domaines dans lesquels leChancelier a œuvré a peut-être déclenché l’adoucissement des jugements portés à son49 Pierre-Claude-François DAUNOU, op. cit., p.191.50 Pierre FERET, La Faculté de théologie de Paris et ses docteurs les plus célèbres, I, Moyen Âge, (1894),p. 232-237.51 Voir Noël VALOIS, Guillaume d’Auvergne, sa vie et ses ouvrages, Paris, 1880.52 THOMAS de CANTIMPRE, Bonum universale de apibus, éd. George COLVENEER, Douai, 1627. Il semblefort peu probable que Thomas ait connu Philippe personnellement. Son ouvrage est d’ailleurs bienpostérieur à la mort de Philippe (entre 1256 et 1263) ce qui peut expliquer la déformation des faitsainsi que la fantaisie avec laquelle ils sont rapportés.53 L’observation des sources et de l’attitude de Philippe à l’égard des ordres mendiants montre aucontraire des intentions plutôt bienveillantes. Voir Robert E. LERNER, « Weltklerus und religiöseBewegung im 13. Jahrhundert, das Beispiel Philipps des Kanzlers », Archiv für Kulturgeschichte, LI(1969), p. 94-108. Très récemment, l’auteur a complété le dossier : « Philip the Chancellor greets theEarly Dominicans in Paris », Archivum fratrum praedicatorum, LXXVII (2007), p. 5-17.36