Philippe le Chancelier et son oeuvre : étude sur l'élaboration d'une ...

nomment l’inventio), tandis que la grammaire enseigne l’art de la correction du langagepar l’imitation des autorités et de leurs poèmes. La poésie, même si ce terme n’est pasutilisé pendant le haut Moyen Âge pour désigner la littérature en vers, a donc plus à voiravec la grammaire qu’avec la rhétorique et l’on peut s’interroger sur la démarche qui aconduit les intellectuels à faire émerger au XII e siècle, un art poétique qui calque sespréceptes sur ceux de la rhétorique antique et moins sur les méthodes de la grammaire.Les modèles de la rhétorique antique qui ont nourri toute la technique et lapensée médiévale du langage sont bien connus. Il s’agit du De inventione de Cicéron 6 ,de la Rhetorica ad Herennium 7 attribuée au même auteur et l’Institutio oratoria 8 deQuintilien. Les Pères de l’Église ont assuré la transmission de cet héritage païen vers laculture chrétienne. Dans le De doctrina christiana, saint Augustin justifie l’importancede cet art de bien dire dans la diffusion et l’enseignement du message du Christ.Pourtant, la rhétorique antique a été conçue à des fins principalement politiques etjuridiques et enseigne la manière de construire de bons plaidoyers. La rhétoriquemédiévale se charge peu à peu d’adapter cet héritage à d’autres contextes oratoires, dontle discours en vers, la poésie.Pour le Moyen Âge, la poésie conserve son lien avec l’art oratoire et lestechniques d’argumentation car sa première fonction est de convaincre. Comme larhétorique oratoire antique a pour ambition de fléchir, émouvoir et convaincre 9 , lapoésie médiévale a des visées éthiques. La délectation et le plaisir que provoquent lesornements ne sont qu’un moyen au service de la cause supérieure à défendre. L’Arspoetica d’Horace précise bien : « Omne tulit punctum qui miscuit utile dulci lectoremdelectando pariterque monendo 10 ». Les écrits théoriques sur la poésie sont peunombreux dans les premiers siècles du Moyen Âge. L’ornement du discours ne semblepas avoir été considéré comme une matière noble. Il pousse à la surcharge et ladémesure et, en ce sens, ne mérite probablement pas qu’on lui consacre des traités. Lapoésie ne se distingue pas encore complètement de l’enseignement de la grammaire.6 CICÉRON, De inventione, éd. Guy ACHARD, Paris, 1994.7 éd. Guy ACHARD, Paris, 1989, rééd. 1997.8 QUINTILIEN, Institutio oratoria, éd. Jean COUSIN, 7 vol., Paris, 1975.9 QUINTILIEN, op. cit., l. XI, cap. 3, § 154 : « Tria autem praestare debet pronuntiatio, conciliet,persuadeat, moveat, quibus natura cohaeret ut etiam delectet ». Traduction : « Dans l’action oratoire,on doit atteindre trois objectifs : se concilier l’auditoire, le persuader, l’émouvoir, d’où, par liaisonnaturelle, lui plaire aussi ».10 HORACE, Ars poetica, v. 343-344, éd. Léon HERRMANN, Bruxelles, 1951 ; traduction : « Tous lessuffrages vont à celui qui mêle l’utile à l’agréable en charmant le lecteur en même temps qu’ill’instruit. »328