Philippe le Chancelier et son oeuvre : étude sur l'élaboration d'une ...

de sens. Ainsi, un réseau lexical se met en place, permettant au prédicateur de s’écarterdu thème initial tout en inscrivant le discours dans une tradition textuelle qui consolideson argumentation et instruit son auditoire. Une telle construction du discours paranalogies exige une très fine connaissance des textes. Le repérage dans ces réseaux estdéveloppé par l’habitude de lire, d’entendre et de méditer sur les Écritures. La mémoirepeut être soulagée par le recours aux nouveaux outils que sont les recueils deconcordanciae qui, pour chaque mot, citent toutes ses occurrences dans la Bible. Cetteaptitude à « jongler » avec le texte n’est pas nouvelle mais est devenue plus technique etexigeante. La maturation de la culture biblique dans les écoles du XII e siècle trouve iciune application pratique. Les recherches sur le texte, les traductions les plus justes ainsique la capitulation des livres rendent possible cette maîtrise virtuose du texte sacré.Le renouveau de la prédication et le désir de rendre le sermon accessible à unauditoire plus large incitent également les orateurs à ménager des moments de séductiondans leurs discours très techniques. L’exploitation des paraboles de la Bible est trèsappréciée car la narration permet une représentation mentale plus concrète desproblèmes et des préceptes moraux présents dans le texte et, en conséquence, en facilitela mémorisation. Les prédicateurs ont bien compris l’attrait de la narration pourménager l’attention, comme en témoigne la généralisation de l’usage de l’exemplum 30 .Ces récits brefs, mettant en scène des personnages issus du quotidien, sont utilisés demanière interchangeable pour illustrer le propos moral et souvent eschatologique dusermon. Ils prennent place de manière privilégiée dans la dernière partie du sermon, aumoment où l’attention de l’auditoire est la plus fragile, déjà lassée de ce qui a précédé.Ces exempla ont pour caractéristique d’être narratifs mais aussi véridiques, ce qui lesdistingue de la fabula et leur confère une autorité qui participe de la démarche deconviction. Ils nous parviennent collectés dans des livres à l’usage des prédicateurs quiy trouvent matière à illustrer leurs sermons. Ces recueils sont encore exceptionnels dansla première moitié du XIII e mais leur multiplication croissante par la suite montre leursuccès et leur utilité dans le cadre d’une démarche de prédication efficace.Ces transformations profondes des formes et des dimensions de la prédicationsont le résultat de la volonté de toucher de nouveaux auditoires et de rendre le discoursplus convaincant. La réflexion sur le sermon en terme de rhétorique est un fait30 Claude BREMOND, Jacques LE GOFF et Jean-Claude SCHMITT, L’« exemplum », Typologie des sourcesdu Moyen Âge occidental, Turnhout, 1982.28