Philippe le Chancelier et son oeuvre : étude sur l'élaboration d'une ...

Chancelier est un bon exemple d’une prédication encore souvent redevable des usagesantérieurs, tout en intégrant certaines innovations.Les sermons des prédicateurs de la génération de Pierre le Chantre ou d’Alainde Lille prennent pour thème une citation réduite par rapport aux pratiques antérieures.Le thème se compose généralement d’un verset, présenté en ouverture du sermon. Leverset est parfois choisi dans le texte évangélique lu juste avant dans la liturgie et, si cen’est pas le cas, il présente un rapport sémantique évident avec la fête ou la circonstance.Il arrive aussi que le thème n’ait pas de rapport apparent avec la liturgie du jour et quel’orateur s’attache à faire surgir ce lien par une succession de comparaisons et de toursde langage habiles. Le sermon universitaire obéit à une structure très claire. Le thèmeest sectionné en trois parties qui peuvent, s’il est court, se réduire à un seul mot chacune.Les parties du thème dictent le plan du sermon. Chaque section ou mot fait l’objet d’undéveloppement indépendant. L’importance du choix de la citation, déterminante pour laforme du discours, explique probablement que certains versets aient rencontré plus desuccès que d’autres. L’exercice est effectivement plus aisé lorsque la citation esttripartite et que ses mots guident le discours vers une construction cohérente duraisonnement. L’annonce des divisions suit l’exposition du thème. Ce court passage estun moment clé de la rhétorique du sermon car il permet à l’orateur de faire comprendrela démarche formelle ainsi que le sens global de son exposé à son auditoire. Cette étapeest l’une des seules où la rime et le rythme poétique sont acceptés pour améliorer lacompréhension et la mémorisation du plan. Traditionnellement, les théoriciens de laprédication sont méfiants à l’égard de l’ornementation des mots 28 . Si l’annonce desdivisions (divisiones) est, progressivement, le lieu par où la poésie pénètre le sermon,c’est que le prédicateur y trouve un intérêt fonctionnel qui l’autorise à laisser de côté seshabituelles réserves. En effet, si le plan est clairement emmagasiné dans la mémoire,c’est tout le contenu qui s’y logera plus facilement. Les figures de rhétorique, lescolores, d’abord timidement employées, deviennent de plus en plus fleuries etrecommandées dans les traités à l'usage des prédicateurs 29 .28 Michel ZINK, « La rhétorique honteuse et la convention du sermon ad status à travers la Summa de artepraedicatoria d’Alain de Lille », Alain de Lille, Gautier de Châtillon, Jakemart Giélée et leur temps.Actes du colloque de Lille, octobre 1978, Lille, 1980, p. 171-185.29 Thomas-M.CHARLAND, Artes praedicandi, contribution à l’histoire de la rhétorique au Moyen Âge,Paris, 1936.26