Philippe le Chancelier et son oeuvre : étude sur l'élaboration d'une ...

connu du début à la fin. La mélodie est parsemée d’éléments identifiables, d’un motif etde ses transformations, plaçant l’oreille en situation de reconnaissance plus que dedécouverte ou de surprise.Philippe le Chancelier consacre l’ensemble du conduit au thème de la pauvreté.Il est parfois question de l’abus des richesses, de l’avidité dans d’autres conduits, maisaucun n’est entièrement voué à la louange de la pauvreté. Le prédicateur parle d’abord àla première personne du pluriel. Il s’inclut personnellement dans la communauté despécheurs (nostra malignitas). La deuxième partie de la première strophe dénoncel’opulence des puissants en montrant l’âpreté de la sanction qui les guette.L’énonciation passe ensuite à la deuxième personne du singulier (nescis, vide, disce,speta). L’orateur reprend donc un usage courant qui est de s’adresser directement à sonauditoire au moyen de verbes à l’impératif. L’objectif est de permettre une prise deconscience, une réflexion immédiate et à plus long terme sur l’état du monde. Ladeuxième strophe présente la vanité de la richesse et les tourments qu’elle cause. Latroisième strophe est un éloge du dénuement, dont le Christ est le modèle absolu. Lechoix de la pauvreté dispose l’esprit à la réflexion et à des loisirs d’une douceur encoreinconnue de l’Homme vulgaire. L’imitation de la pauvreté du Christ est certes un thèmerécurrent et constitutif de la doctrine chrétienne mais il connaît au XIII e siècle un regaind’actualité. Saint François d’Assise en est le défenseur le plus fervent et le plus célèbre.La naissance des ordres mendiants et leur implantation dans Paris au moment oùPhilippe est chancelier posent des problèmes théologiques tout autant que politiques.Philippe le Chancelier a parfois été présenté comme un adversaire des ordres mendiantsmais il a été prouvé qu’il n’en était rien 51 . Au contraire, il est de ceux qui contribuent àl’installation des Dominicains à Paris 52 et décerne les premières licences aux maîtresmendiants. Preuve ultime de ses bonnes relations avec les nouveaux ordres, il fut enterréchez les Franciscains. Ce conduit où le renoncement et le vœu de pauvreté sont montréscomme l’aboutissement d’un chemin spirituel peut être lu comme un hommage à ceuxqui ont choisi l’abandon des richesses pour se consacrer à la diffusion de la Parole.51 Robert E. LERNER, « Weltklerus und religiöse Bewegung im 13. Jahrhundert, das Beispiel Philipps desKanzlers », Archiv für Kulturgeschichte, LI (1969), p. 94-108 et du même auteur, la mise au point plusrécente appuyée sur une lecture des sermons des Distinctionnes super Psalterium : « Philip theChancellor greets the Early Dominicans in Paris », Archivum fratrum praedicatorum, LXXVII (2007),p. 5-17.52 Il est invité à prêcher pour l’inauguration du couvent parisien de Vauvert. Voir Damien VORREUX,« Un sermon de Philippe le Chancelier en faveur des Frères Mineurs de Vauvert (Paris) 1 septembre1228 », Archivum franciscanum historicum, LXVIII (1975), p. 13-22.174