LE CHOC DE LA LÉGÈRETÉ
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Les tuyaux au profil technique, qu’il s’agisse de tuyaux de transfert,<br />
de gaines de protection ou de tuyaux pneumatiques, sont très<br />
largement répandus et doivent répondre aux sollicitations les plus<br />
variées du monde industriel. Les TPU y jouent un rôle de plus en<br />
plus important étant donné qu’ils permettent de répondre à des<br />
critères de performances très divers et qu’ils peuvent facilement<br />
être adaptés à de nouveaux objectifs de développement.<br />
Novoplast Schlauchtechnik, spécialiste allemand de l’extrusion<br />
de tuyaux et profils, utilise une douzaine de qualités différentes<br />
d’IROGRAN à base d’ester et d’éther couvrant toute la gamme de<br />
dureté de 75 à 98 Shore A. “Nous avons affaire à des marchés très<br />
divers et devons de ce fait travailler avec des variantes de<br />
matériaux et des qualités spéciales pour répondre aux exigences<br />
particulières des clients,” a expliqué Ole Stein, directeur des ventes<br />
chez Novoplast.<br />
Les différents tuyaux en TPU se caractérisent par d’excellentes<br />
propriétés d’utilisation. Ils restent flexibles même à basse<br />
température, résistent à l’usure, aux coupures et aux déchirures<br />
ainsi qu’aux huiles et aux graisses. Ils offrent également une<br />
excellente résistance aux microbes et à l’hydrolyse et résistent à<br />
un effort élevé de flexion ainsi qu’aux vibrations et aux impacts de<br />
pierres. Nombre de ces avantages sont fort utiles pour la protection<br />
des câbles des automobiles ainsi qu’en mécanique et en<br />
électrotechnique.<br />
Fiabilité absolue<br />
“Les câbles, qu’ils assurent le transfert de l’énergie, des<br />
commandes ou d’informations, constituent le “système nerveux”<br />
des véhicules et des machines et doivent être par conséquent<br />
absolument fiables. Les câbles groupés en faisceau sont tirés dans<br />
des tuyaux isolants afin de les protéger efficacement des milieux<br />
agressifs dans lesquels ils opèrent,” a expliqué Ole Stein. “Une telle<br />
protection est devenue indispensable dans nombre d’applications<br />
comme pour les systèmes de freinage antiblocage (ABS) dans les<br />
arches de roues ou les câbles d’équipement des robots.”<br />
“Pour ce type de tuyaux, il est important d’avoir un matériau<br />
mat, vu que des parois intérieures rugueuses améliorent le<br />
comportement au glissement et facilitent ainsi le tirage des câbles,”<br />
a expliqué Stein. “Les tuyaux utilisés dans les installations de<br />
revêtement par poudre, comme en particulier dans le cas de la<br />
peinture de carrosserie, doivent être particulièrement résistants à<br />
l’abrasion et avoir subi un traitement antistatique afin d’éviter que<br />
la poudre ne se colle aux parois et bouche les tuyaux.”<br />
De même, les tuyaux pneumatiques utilisés dans nombre<br />
d’installations pour la commande et la régulation des processus<br />
exigent aussi des solutions adaptées à la situation donnée. Les<br />
emplacements souvent étroits exigent en outre de très petits<br />
rayons de courbure et dans le cas de pièces mobiles, une haute<br />
<strong>LE</strong> SPÉCIALISTE<br />
<strong>DE</strong> <strong>LA</strong> DIVERSITÉ<br />
L’utilisation des nombreuses qualités d’IROGRAN ®<br />
de Huntsman Polyurethanes pour l’extrusion<br />
de tuyaux au profil technique confirme la<br />
polyvalence d’application de ces polyuréthannes<br />
thermoplastiques (TPU).<br />
résistance aux efforts de flexions alternées est absolument<br />
indispensable pour prévenir toute fatigue du matériau malgré<br />
des millions de transferts de charges.<br />
Parmi les autres caractéristiques importantes, on peut encore<br />
citer une résistance élevée aux charges dynamiques et des<br />
tolérances extrêmement faibles de l’ordre du centième de<br />
millimètre pour l’épaisseur des parois. Il est en effet essentiel que<br />
ces tuyaux ne se gonflent pas suite aux changements de pression<br />
et s’adaptent parfaitement aux raccords afin de garantir une<br />
étanchéité parfaite.<br />
Les TPU pour de telles applications nécessitent une<br />
formulation très pointue et une mise en œuvre très précise pendant<br />
la fabrication. Les procédés en discontinu utilisés par Huntsman<br />
garantissent cet équilibre critique tout comme le haut niveau<br />
d’homogénéité des produits IROGRAN – une qualité essentielle<br />
pour une fusion régulière lors de l’extrusion chez le client. “Les<br />
différences au niveau de l’indice de fusion et ainsi de la viscosité<br />
provoquent des fluctuations de la production qui à leur tour<br />
mettent en danger le respect des tolérances très sévères,” a fait<br />
remarquer Ole Stein.<br />
Les tuyaux d’air comprimé peuvent également prendre la<br />
forme de spirales permanentes qui possèdent d’excellentes<br />
propriétés élastiques et de résistance à la déformation. Ces<br />
spirales n’occupent que peu de place malgré des longueurs<br />
importantes et réduisent le risque de trébucher étant donné<br />
qu’elles sont souvent suspendues. “Déjà dans le seul domaine<br />
de l’automobile, différentes qualités de matériaux sont ici<br />
nécessaires,” a expliqué Ole Stein. “En effet, les pièces de sécurité<br />
comme les spirales de freins de camions ou les outils des chaînes<br />
de montage qui travaillent avec de grandes quantités d’air exigent<br />
des diamètres et des pressions de service et d’éclatement<br />
différents que dans le cas d’une petite installation pour le montage<br />
de pneus dans un garage.”<br />
Ces quelques exemples montrent pourquoi la gamme de<br />
produits de Novoplast Schlauchtechnik comprend des milliers<br />
d’articles. Outre les tuyaux, l’entreprise travaille les TPU et d’autres<br />
plastiques en divers produits extrudés comme les courroies de<br />
transmission, les joints, les rondelles et les profils de protection<br />
des arêtes.<br />
“Nous sommes constamment confrontés à de nouveaux<br />
problèmes,” a expliqué Ole Stein. “C’est pourquoi, nous<br />
apprécions l’étroite coopération avec un partenaire expérimenté<br />
comme Huntsman. En effet la concrétisation de nouvelles idées<br />
exige en plus du choix du TPU d’avoir la possibilité d’avoir des<br />
échanges entre professionnels afin de voir ce qui est<br />
techniquement possible pour apporter des solutions à des<br />
problèmes spécifiques et nous aider à nous profiler dans certains<br />
créneaux du marché.”<br />
Ole Stein,<br />
Novoplast Schlauchtechnik GmbH, Allemagne;<br />
Tél.: +49 3941 68690<br />
Fax: +49 3941 686949<br />
www.schlauchtechnik.de<br />
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