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Faton (interview François Cahen) - Rock & Folk n° 126 – Juillet
FATON
François Cahen, dit Faton, suit son bonhomme de chemin sans faire beaucoup de bruit, sans
se pousser du col. C'est qu'avant de faire de la musique pour lui-même, il en a fait pour les
autres. Nuance.
"Les gens m'appellent Faton. Jusqu 'à présent ils m'ont entendu avec d'autres, dans des
groupes. Maintenant, je vais enfin pouvoir jouer ma musique. L'idée de ce qu'elle sera est très
précise. Ma direction, c'est l'anti-agression."
Dans son appartement du quatorzième arrondissement, quartier charmant, François Cahen a
l'air d'un Dyonisos tranquille. Dehors, on entend les oiseaux chanter. Tout est calme et
douceur. Mais comment en est-il arrivé là ? Alors, Faton, raconte...
"Ma mère est professeur de musique, mon grand-père professeur de piano et de chant, et son
père était chef d'orchestre. J'avais la stéréo dans mon berceau. J'ai commencé mes études de
piano à cinq ans, études classiques, traditionnelles, mais vers treize ans j'ai découvert le jazz
moderne, Miles Davis, les Jazz Messengers et Thelonious Monk. Ça m'a donné envie
d'improviser. Jusqu'au bac j'ai donc fait le bœuf à Paris avec des musiciens américains de
passage : Chet Baker, Eric Dolphy... Je me baladais beaucoup en Europe, en Allemagne, en
Scandinavie, mais le milieu du jazz était très dur à cette époque.
Michel Bourre - Pourquoi très dur ?
François Cahen - Parce que drogues dures, existence dure, conditions matérielles pas drôles
du tout. Tu comprends, j'ai joué avec Eric Dolphy à Paris. Il est mort une semaine après à
Berlin. J'avais dix-sept ans, c'était en 1964, tu vois l'ambiance...
Après, je suis donc parti en Scandinavie, où il avait été vaguement question que je joue avec
Stan Getz. En revenant à Paris j'avais un sursis militaire que je n'avais pas demandé, ce qui
m'a décidé à commencer des études d'architecture aux Beaux Arts. Parallèlement je
continuais à faire de la musique, mais en amateur ; je jouais au Centre Américain, dans ce
genre d'endroits. C'était l'époque de la révélation Coltrane... Ca a beaucoup compté, lui et
toute l'école qui s'en est suivie, ainsi que Miles Davis. Et il y a eu mai 68, alors que je
terminais mes études.
M.B. - Cela a été très important pour toi, mai 68 ?
F.C. - Ah oui, vraiment ! C'était en rupture complète avec le mode de vie que j'avais avant.
Et puis j'étais au cœur des événements... Beaucoup de choses sont parties des Beaux Arts.
J'étais très agissant. Et après les vacances de 68, quand la question s'est posée de savoir si
j'allais me servir de mes diplômes et exercer le métier d'architecte, je me suis aperçu que ce
n'était plus possible. J'ai donc décidé de m'orienter vraiment vers la musique qui me
passionnait. A ce moment-là, j'ai été contacté par un ami bassiste, Jacky Vidal, pour faire un
concert avec Gracham Moncur III, un tromboniste américain. Et le batteur était Christian
Vander qui, bien que complètement inconnu à l'époque, avait déjà acquis sa personnalité, son
style à lui. Je crois que c'est la chose la plus importante pour un musicien, de développer son
propre style. Le concert s'est très bien passé et les projets de Christian m'ont beaucoup
intéressé. A l'époque il y avait peu de gens qui s'intéressaient à l'école de musique issue de