Magma en 1977 - Free

MB : Ça a dû être un choc d'écouter Coltrane pour la première fois, alors que depuis
ton enfance tu étais plongé dans le classique ?
JT : Ça m'a plu tout de suite. J'y retrouvais certaines formes de la musique contemporaine,
quoique ce ne soit pas tout à fait exact, je m'en suis aperçu plus tard : Coltrane avait
développé toute une méthode très spéciale de travail, même si certains disent encore
aujourd'hui qu'il fait du bruit dans un saxo. Et il y avait quelque chose de plus, qui dépendait
du temps présent. C'était de la musique créée sur le moment avec une latitude beaucoup plus
grande que dans les musiques classique ou contemporaine. Coltrane et Miles Davis m'ont
vraiment montré ce que c'était que vivre le présent dans la musique.
MB : Comment en es-tu venu à jouer de la basse ?
JT : Justement en écoutant cette musique, j'ai immédiatement été frappé par la basse, je suis
tombé amoureux de cet instrument. C'est à la fois un coussin très moelleux et quelque chose
de dur, qui pèse des tonnes et sur quoi tout repose. A cette époque j'ai beaucoup écouté un
disque de Miles Davis enregistré à Antibes avec Tony Williams, George Coleman, Herbie
Hancock et Ron Carter à la basse. Ron Carter m'a vraiment assis, il y avait quelque chose de
plus que les notes...
MB : Dans quelles conditions as-tu appris à jouer de la basse ?
JT : Il y a eu un concours de circonstances. Du jour au lendemain j'ai dû remplacer un
camarade dans un orchestre régional. J'ai appris le répertoire et j'y suis allé, et je n'avais
jamais joué de basse avant. Après, je me suis retiré pendant deux ans tout seul à Aubagne
pour travailler l'instrument. Un camarade m'avait prêté un cabanon que j'ai dû retaper pour y
vivre, dans une grande propriété appartenant à sa famille.
Après, j'ai décidé de monter à Paris, mais avant de pouvoir le faire j'ai dû résoudre des
problèmes matériels aussi stupides que passer le permis de conduire, acheter une voiture, un
ampli, et résoudre un problème de cordes qui m'était tout à fait personnel. En effet, j'étais
habitué au violoncelle qui s'accorde do-sol-ré-la, au début j'ai accordé la basse normalement
mi-la-ré-sol, mais très vite cela a dégénéré en mi-sol-ré-la, qui est vraiment un accord
hybride, jusqu'à ce qu'une maison de Lyon accepte de fabriquer un do grave spécialement
pour moi. Depuis, j'accorde do-sol-ré-la. Et puis j'ai tourné quelque temps autour de
Marseille avec des orchestres de bal pour rassembler quelques petites provisions financières,
et finalement je suis arrivé à Paris avec 2 000 F en poche. Avec le recul, je m'aperçois que ça
ne permet pas d'aller très loin. Mais enfin, ça s'est bien passé. Un camarade m'a hébergé
pendant quatre mois à l'oeil, et un mois et demi après mon arrivée je jouais de la contrebasse
et de la basse électrique à la Comédie Française dans l'adaptation du "Bourgeois
Gentilhomme" de J.L. Barrault. Là, j'ai pris des contacts avec quelques musiciens. Echanges
d'adresses. C'est toujours pareil quand on arrive dans une ville, on casse les pieds à tout le
monde. On n'arrête pas de téléphoner parce qu'on tourne comme un rat mort dans sa pièce.
De fil en aiguille, je me suis retrouvé à l'Olympia pour accompagner une vedette. Là je ne
citerai plus de noms. Et puis au bout d'un mois j'ai craqué. Je m'attendais à tout sauf à ça,
surtout après la période d'isolement et de travail intense que j'avais vécue. A la même époque
je faisais un peu de jazz avec André Cecarelli, Henri Giordano, Jacky Girodo, et un soir
j'étais avec eux à La Bulle quand Christian Vander est venu me voir pour discuter.
MAGMA
MB : Tu connaissais déjà Magma ?
JT : Je les avais vus au festival de Chateauvallon, en 72. Ils avaient fait un discours qui