ESB, vache folle, rapport Philips - patricklagadec.net

IV - BIAIS DE REPRÉSENTATION
au cœur du sujet. Mais personne ne les posa, pas même moi, et c’est ce qui semble
rétrospectivement inexplicable.» (Henry Kissinger, Les Années orageuses, Paris,
Fayard, 1982, p.530-538).
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Pathologie spécifique des groupes homogènes culturellement et soumis à forte
pression lors des crises : illusion d’invulnérabilité, qui encourage à des décisions
extrêmement risquées ; foi sans borne dans sa propre moralité, qui pousse à ignorer
les implications des décisions prises ; rationalisation, permettant d’écarter toute
signal d’alerte ; vues stéréotypées des partenaires, trop ignorants ou stupides pour
qu’il soit besoin de traiter avec eux ; autocensure, illusion d’unanimité, pression
sur les déviants, gardiens de la pensée, qui permet de ne pas remettre en question
les hypothèses adoptées. Voir les travaux de I. Janis ; ou in P. Lagadec, La Gestion
des crises, Paris, McGraw Hill, 1993 (p.85-86).
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Mais attention : on pourrait fort bien subir cette pathologie dans l’autre sens, la
surestimation systématique.
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Dans tout le texte, je traduis le terme “remote” par “théorique”. La Commission
Phillips relève que le qualificatif fut employé par le Comité Southwood, qui ne
l’explicita pas (265). L’adjectif n’est pas autrement explicité par le rapport. Entend-il
risque mineur ? négligeable en pratique ? irréel ? peu plausible ? Le point essentiel
est sans doute de noter que, très rapidement, le terme “remote” s’imposa et, comme
souvent en crise, ne fut jamais discuté. Il en va régulièrement ainsi des expressions
ou des chiffres qui permettent de “classer” une difficulté majeure. Le flou
est précisément ce qui permet au vocable de jouer tout son rôle rassurant.
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Premier groupe de travail scientifique, mis sur pied par le Chief Medical Officer,
qui se réunit quatre fois en 1988 et 1989, et avait pour mission “d’apporter des
avis sur les implications de l’ESB et des sujets s’y rapportant”, selon ses termes
de références, particulièrement vastes (249). Son rapport fut remis en février 1989
et couvrit les questions de santé humaine et animale (250).
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SEAC : Spongiform Encephalopathy Advisory Committee, mis en place le 3
avril 1990 par le ministre de l’Agriculture, des Pêches et de l’Alimentation pour
conseiller le ministère de l’Agriculture et le Département de la Santé sur les questions
concernant les encéphalopathies spongiformes (293).
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