ESB, vache folle, rapport Philips - patricklagadec.net

I - POSITIONNEMENT
Échapper aux ornières communes exige une grande rigueur, qui doit
s’imposer dès l’entrée dans le dossier, dès le choix des méthodes, tout au long
de l’enquête ; et encore en sortie de démarche, lorsque cette dernière en arrive
au stade ultime des conclusions rendues publiques. Ce moment final est
critique car, alors, les attentes (qui ont leur part de vérité) exposent plus encore
au risque de lectures expéditives (et à son corollaire : le risque de dénonciation
du rapport pour cause de complaisance si les condamnations déjà posées
n’apparaissent pas consolidées par l’enquête).
Depuis plusieurs années, en France, des représentations s’étaient
imposées sur l’affaire de l’ESB : la cause de la catastrophe est l’allégement
au Royaume-Uni, pour des raisons d’économie, des pratiques de chauffage
lors de la fabrication des aliments pour le bétail. Et tout le reste découle du
libéralisme sauvage de l’ère thatchérienne. Le travail britannique permet d’aller
au-delà de ce verdict rapide.
2. Le rapport Phillips
1) Une commission de haut rang, pour une enquête sur une crise majeure :
des conclusions en décalage avec l’attente sociale immédiate
Le 26 octobre 2000 était présenté à la presse le rapport de l’enquête
conduite de janvier 1998 à octobre 2000 sur le problème de l’ESB au Royaume-
Uni au cours de la période 1986-1996, soit les dix années ayant précédé l’annonce,
le 20 mars 1996, d’une possible transmission de la maladie bovine à
l’homme. L’attente collective – nationale et internationale – était extrêmement
forte : quelles étaient les explications d’un tel drame ?
On attendait à l’évidence des mises en accusation à la mesure du
fiasco : catastrophe pour la santé animale et toute la filière, inconnues majeures
en santé publique, tensions extrêmes sur le plan médiatique, accusations internationales.
On attendait la mise en cause directe du fonctionnement de tout
un système administratif et gouvernemental ; la mise en cause d’un libéralisme
débridé. Les titres du journal Le Monde des 26 et 27 octobre 2000
reflètent bien cet état d’esprit : “Londres publie un rapport accablant sur la
maladie de la ‘vache folle’.” ; “Dix ans d’erreurs, de manipulations et de
trahison de l’opinion” ; “Irresponsabilité de hauts fonctionnaires et de directeurs
d’administration.”
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