1888 Ré-examiné - Robert J. Wieland et Donald K. Short

Une fausse justification par la foi sème la graine de l’apostasie Chapitre 9
repentance collectif, (5) partageant la culpabilité de ceux qui avaient rejeté le message. Les sermons
de Prescott ne montrent aucune humilité semblable. Remarquez combien un esprit hiérarchique,
étranger au message de 1888 s'est infiltré.
« La pensée solennelle qui me vient à l'esprit, c'est que Dieu s'impatiente et qu'il ne nous
attendra plus très longtemps, vous et moi. je veux que vous voyiez cela clairement... je le
répète, je suis extrêmement inquiet de cette situation. . Je n'impose rien à personne, mais
nous devons faire quelque chose. Il faut que survienne pour nous quelque chose de différent
que ce qui est déjà advenu à cette conférence, cela est certain... C'est pourquoi nous vous
supplions d'accepter la justification, car l'Esprit sera présent. Ne voyez-vous pas
clair? » (GCB, 1893, p. 386, 387).
Le fait que Prescott ait ouvertement déclaré qu'il était le collègue particulier de Jones allait tout
naturellement troubler l'esprit des délégués de l'assemblée, leur faisant croire que cela était l'esprit
du mouvement de réveil de 1888, alors que c'était faux.
« Mon âme ne désire rien plus ardemment que le baptême de l'esprit reposant sur les services
de Dieu en ce moment... Nous devons vivre de telles expériences : voir perdre notre oeil
droit ou notre main droite. Tous ceux qui désirent cela doivent se préparer à tout donner à
Dieu y compris leur vie (« amen » murmuré). Et nous devrions nous rappeler qu'il est plus
facile de dire « amen » que de faire la volonté de Dieu.
« ... Et alors, quel est notre devoir actuel? C'est de sortir et de donner le Grand Cri du message
au monde...
« Le Seigneur attend depuis longtemps de nous donner son Esprit En ce moment même, Il
attend avec impatience de pouvoir le répandre sur nous...
« Or, une oeuvre plus grande que la Pentecôte a commencé et il y en a ici qui la verront. Elle
est là. C'est maintenant que nous devons nous équiper pour cette oeuvre. » (Idem, p. 38, 39,
soulignement d'origine).
Prescott n'a pas saisi la sublimité de la motivation de 1888. Cette vraie foi néo-testamentaire est
« mue par l'amour ». L'impact de ses messages de 1893 revient à la motivation égocentrique des
oeuvres : nous devons faire ceci ou cela. Avec un esprit presque furieux, il harangue l'assemblée
de faire quelque chose, d'agir, d'œuvrer (voilà bientôt un siècle que nous entendons cette répétition).
En contraste, Jones lance un appel à l'assemblée pour qu'elle croie quelque chose - l'Évangile
- et lui assure que la vraie foi produira toutes les oeuvres qui termineront l'œuvre de Dieu.
En lisant les sermons de Jones, on ne trouva rien de dur ou de sévère. Mais l'impression donnée
par Prescott est différente:
« Je dis que s'il a jamais existé une assemblée dans le besoin, c'est bien celle-ci. Or, je me
rends parfaitement compte que je parle en toute franchise... Si nous ne prions pas sérieusement
à ce sujet, je déclare que c'est tout simplement fatal pour vous et moi...
« Il est inutile de poursuivre plus avant dans cette direction, et je conseille très solennellement
de rester chez lui à quiconque ne peut sortir maintenant pénétré de la puissance
d'en-haut pour porter cette lumière céleste et faire le travail que Dieu veut voir accompli
maintenant…
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