La « smart grid » aux Etats-Unis - Mission pour la Science et la ...

Figure 2. Les grands axes de transport de l’électricité et les grands secteurs 3 .
Il existe trois principaux réseaux de transmission aux Etats-Unis (cf. Figure 2): le Western
Interconnect, l’Eastern Interconnect et l’Electric Reliability Council of Texas (ERCOT). La
complexité du réseau américain est autant technique que politique.
Le réseau de transport de l’électricité sur la partie continentale des Etats-Unis (soit une
distribution de 750 000 MW) représente 300 000 km de lignes gérées par environ 500
compagnies, souvent au niveau des Etats fédérés. Il en résulte de multiples flux
d’interconnexion à gérer entre Etats. La supervision du transport est à la fois du ressort des
autorités fédérales, via la Federal Energy Regulatory Commission (FERC) et du ressort des Etats :
Independent System Operator ou Regional System Operator, ces derniers ayant davantage de
pouvoirs.
Cette structure de régulation a fonctionné correctement durant des années mais n’est plus
adaptée à la situation actuelle, les régions électriques ne se superposant pas exactement aux
frontières des Etats fédérés. Dans cet environnement, les projets de transmission sont donc
soumis à des évaluations parallèles dans chaque Etat concerné, ralentissant considérablement le
processus de déploiement. La libéralisation partielle du marché de l’électricité a par ailleurs
engendré une multiplication des acteurs indépendants de l’électricité créant un paysage
public/privé d’une grande complexité.
Concernant le prix de l’électricité, une étude américaine estime la répartition à 66% dans la
production, 26% dans la distribution et seulement 8% dans le transport 4 . Ce n’est donc pas sur
ce segment que sont réalisés les bénéfices, ni les investissements privés.
3 “The U.S. Electric Grid” : http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=110997398
4 http://www.modernizethegrid.com/transmission-101/the-price-of-transmission.html
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