La « smart grid » aux Etats-Unis - Mission pour la Science et la ...

RESUMÉ
A l’heure actuelle, tous les secteurs d’activité s’appuient peu ou prou sur les Nouvelles
Technologies de l’Information et de la Communication. L’électricité n’échappe pas à la règle
comme le confirme la notion de « Smart Grid » qui s’impose aujourd’hui de manière
incontournable dans le débat sur l’avenir de la consommation électrique.
Pour faire face aux récentes évolutions apparues dans le secteur électrique, le réseau de
distribution d'électricité (« Grid ») doit devenir plus « intelligent » (« Smart ») et s’appuyer sur
les technologies de l’information pour affronter deux enjeux majeurs. Tout d’abord, favoriser
l’intégration des énergies renouvelables en permettant une production d’électricité
décentralisée grâce aux flux d’informations bidirectionnels. Enfin il est nécessaire de mieux
réguler l’équilibre de l’offre et de la demande de la consommation électrique afin d’optimiser la
production et d’augmenter la fiabilité du réseau électrique.
Avant même de prendre les rênes de la Maison Blanche, l’administration Obama a saisi
l’importance de cette nouvelle notion. Dans un pays aussi vaste, les faiblesses du système
électrique sont nombreuses : les structures sont vieillissantes et coûteuses, et ne pourront pas
s’adapter aux usages en pleine évolution. Une rénovation de ce secteur apparaît donc
indispensable. Toutefois, la « Smart Grid » va beaucoup plus loin qu’une simple rénovation, il
s’agit de repenser totalement le réseau de distribution de l’électricité.
Dans de telles conditions, l’intervention de la puissance publique fédérale est essentielle : un
projet de cette envergure requiert en effet une approche à la fois globale et coordonnée. Ce
n’est qu’à ce prix que de gros bénéfices pourront être tirés de l’implémentation d’un tel
changement.
Ainsi, la « Smart Grid » constitue un véritable enjeu fédéral dans la réalité américaine de 2010.
Sa conception et sa construction sera cependant un processus long et complexe. Un tel sujet
requiert de grandes compétences techniques que ce soit pour comprendre le réseau électrique
américain et ses besoins, ou pour parvenir à choisir la ou les technologies les plus appropriées
pour la mise en place d’une « Smart Grid ». De plus, une évolution de cette ampleur aura de
nombreuses incidences et fera l’objet de résistance et obstacles. L’enjeu est néanmoins de taille
pour les Etats Unis car la « Smart Grid » pourrait être ni plus ni moins un pas décisif vers son
indépendance énergétique.
Ce rapport présente un état des lieux du réseau électrique américain afin de démontrer en quoi
celui-ci n’est pas viable dans la durée. Après avoir fait le point sur les différentes technologies
utilisées dans le cadre de la « Smart Grid », il montre en quoi les bénéfices d’une telle démarche
peuvent être considérables. Enfin, il explore les obstacles attendus en termes de normalisation,
de sécurité et de confidentialité ainsi que les implications de la « Smart Grid » sur les aspects
politique, économique et législatif dans la société américaine.
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