rapport la coopération scientifique des Etats-Unis avec la Chine

Ambassade de France à Washington
Mission pour la Science et la Technologie
4101 Reservoir Road, NW, Washington DC 20007
Tel : +1 202 944 6249
Fax : 202 944 6219
Mail : publications.mst@ambafrance-us.org
URL : http://www.ambafrance-us.org
Domaine : Politique scientifique
Document : Rapport d’études
Titre : La coopération scientifique des Etats-Unis avec la Chine
Auteur(s) : Johan Delory
Date : 12 novembre 2010
Contacts : johan.delory@ambafrance-us.org
Mots-clefs
Résumé
Politique scientifique, coopération scientifique
Face aux multiples contentieux que les Etats-Unis entretiennent avec la
Chine, la coopération scientifique se distingue, source de rapprochement et
de bénéfices. Nous présentons dans ce rapport une analyse de cette
coopération basée sur des documents non confidentiels du Département
d’Etat et l’avis d’experts américains.
La charpente de la coopération scientifique sino-américaine est constituée
par l’Accord-Cadre en S&T et ses 26 protocoles entre agences de R&D. Ce
cadre formel a favorisé d’actives collaborations en particulier dans
l’agriculture, l’énergie, la santé publique, l’atmosphère, et les sciences
marines. Par ailleurs, les liens unissant les deux communautés scientifiques
se sont développés grâce aux échanges d’étudiants, aux visites de
professeurs et au rôle actif joué par les universités.
Les bénéfices pour les Etats-Unis sont nombreux: le maintien du dialogue
entre communautés scientifiques ; la contribution économique des
scientifiques chinois présents sur le marché du travail américain ; l’accès
aux niches d’expertises scientifiques chinoises et aux
populations/écosystèmes endémiques ; la mutualisation des coûts pour la
construction de grandes infrastructures de recherche ; un relatif pouvoir
d’influence sur la politique scientifique intérieure chinoise grâce à
l’intégration des élites formées en Amérique.
Cette coopération se caractérise aussi par un rattrapage de la Chine et une
interdépendance croissante des deux puissances en science et technologie.
Officiellement, le Département d’Etat américain « se réjouit de
l’émergence d’une Chine forte, pacifique et prospère » et conclut que les
« bénéfices de sa coopération scientifique et technologique avec la Chine
dépassent largement les coûts de cette relation ».
NB : Toutes nos publications sont disponibles auprès de l’Agence pour la Diffusion de
l’Information Technologique (ADIT), 2, rue Brûlée, 67000 Strasbourg (http://www.adit.fr)
1

Partie 1 : Coopération scientifique sino-américaine : les relations gouvernementales
et non-gouvernementales
1.1 Coopération scientifique sino-américaine : les relations gouvernementales
1.1.1 L’Accord Cadre de coopération en Science et Technologie: histoire et
gouvernance
1.1.2 Protocoles d’accord inter-agences : thématiques clés de coopération scientifique
formalisée
1.2 Coopération scientifique sino-américaine : les relations nongouvernementales
1.2.1 Etudiants et chercheurs, des échanges en augmentation
1.2.2 La multiplication des relations interuniversitaires, vecteur des flux académiques
Partie 2 : Coopération scientifique sino-américaine : les bénéfices pour les Etats-
Unis
2.1 Les bénéfices non scientifiques : paix et bien-être économique
2.1.1 La S&T comme source de pacification des relations sino-américaines
2.1.2 Coopération scientifique et élévation du niveau de vie
2.2. L’influence des élites scientifiques formées aux Etats-Unis sur la politique
scientifique intérieure chinoise
2.2.1 Une forte intégration des élites chinoises formées aux Etats-Unis
2.2.2 L’influence américaine sur la politique intérieure scientifique chinoise
2.3 Bénéfices scientifiques : accès à des niches d’expertise et mutualisation des
travaux de recherche
3

Partie 3 : Coopération scientifique sino-américaine : perspectives
3.1 Le rattrapage de la Chine en matière de science et technologie
3.1.1 Le rattrapage de la Chine en matière de R&D
3.1.2 Le rattrapage de la Chine en matière de production scientifique
3.2 Montée de l’interdépendance scientifique sino-américaine
3.2.1 Interdépendance scientifique
3.2.2 Interdépendance pour les biens intenses en technologie
3.3 Obstacles à dépasser pour une poursuite de la coopération
4

« Comment pouvons nous éviter une guerre froide avec la Chine ? » s’est exclamé
Dan Blumenthal lors d’une conférence tenue par le Think-Tank Hudson Institute le 27
Octobre 2010 [1]. Aux Etats-Unis, la montée de la Chine ne laisse pas indifférent. Elle en
fascine certains, en inquiète d’autres. En effet, les sources de contentieux ne manquent
pas :
• Sécurité nationale
Les rapports annuels du Département de la Défense attestent d’une militarisation de la
République Populaire de Chine (RPC). Ils concluent que la Chine a grandement
amélioré ses capacités militaires ce qui pose un problème de long terme à la présence
américaine en Asie. Par ailleurs, la contribution de la Chine à la prolifération nucléaire
caractérisée par la vente d’armes balistiques et le transfert de technologie -notamment au
Moyen-Orient- inquiète le gouvernement et le Congrès américain [1].
• Zones d’influences territoriales
La Chine est l’unique allié militaire de la Corée du Nord et son premier partenaire
commercial. Par conséquent, toute volonté américaine de sanction économique ou
d’intervention pour un désarmement nucléaire de Pyongyang nécessite un aval de Pékin.
Par ailleurs, Beijing continue de clamer sa souveraineté sur Taïwan et a juré de réunifier
l’île au continent. La RPC n’exclut pas le recours à la force armée selon les termes de sa
loi Anti-Sécession du 14 mars 2005 [2]. Les ventes régulières d’armes à Taïwan en
provenance des Etats-Unis continuent de courroucer les autorités chinoises. Enfin, la
RPC a multiplié les accords commerciaux et énergétiques par extension de leur zone
d’influence traditionnelle en s’aventurant jusqu’en Amérique latine [3].
• Approvisionnement énergétique
Outre la compétition pour la sécurisation des approvisionnements en ressources fossiles,
les Etats-Unis souffrent d’une grande dépendance en terres rares vis-à-vis de la Chine.
Cette dernière fournit 90% de ces éléments métalliques peu abondant requis pour les
technologies vertes innovantes, dans l’industrie de l’armement et les TIC.
• Conflits commerciaux
Le premier sujet de conflit commercial sino-américain concerne l’insuffisante protection
de la propriété intellectuelle sur le marché chinois. Environ 90% des biens produits par
des firmes américaines en Chine font l’objet de tentatives de piratage. En 2005, les pertes
commerciales directes furent estimées à 2,5 milliards de dollars [4]. Par ailleurs, lors du
sommet du G20 de Septembre 2010, les Etats-Unis ont à nouveau critiqué la politique
monétaire de la Banque Centrale chinoise, accusée de maintenir le Renminbi à un niveau
artificiellement bas.
• Risques épidémiologiques
L’émergence de pandémies globales (SRAS en 2003, H5N1 en 2004) au Sud de
l’Empire du Milieu liées à des problématiques de surdensité, de promiscuité hommeanimal
et des carences hygiéniques inquiètent la population américaine.
5

• Respect des droits de l’homme
La dénonciation de la nomination de Liu Xiaobo au Prix Nobel de la Paix par les
autorités chinoises démontrent que la défense des droits de l’homme demeure un terrain
miné. La censure sur Internet n’a pas cessé, comme en témoigne les tensions avec
l’entreprise Google. Les manifestations Tibétaines et Ouïgoures ont été violemment
réprimées. La condamnation du non-respect des droits de l’homme satisfait certes
l’opinion publique américaine mais continue d’agacer Beijing, qui considère ces
allégations comme de l’ingérence.
Pourtant, parmi ces nombreuses sources de tensions, un élément clé de coopération
transversale est source d’apaisement depuis la reprise des relations diplomatiques:
la collaboration scientifique.
Quels liens scientifiques les acteurs américains de la recherche -gouvernement,
universités, chercheurs et étudiants- entretiennent-ils avec la Chine ? Quels bénéfices les
Etats-Unis tirent-ils de cette collaboration ? Quelles sont les perspectives pour la
collaboration scientifique entre Etats-Unis et Chine ?
Ce rapport tente de répondre à ces interrogations en s’appuyant sur trois sections analytiques :
(1) Coopération scientifique sino-américaine : les relations gouvernementales et nongouvernementales
(2) Coopération scientifique sino-américaine : les bénéfices pour les Etats-Unis
(3) Coopération scientifique sino-américaine : perspectives
6

Partie 1 : Coopération scientifique sino-américaine : les relations gouvernementales
et non-gouvernementales
La reprise des relations diplomatiques officielles en 1979 entre les Etats-Unis et la Chine
a ouvert la voie à la coopération scientifique au niveau gouvernemental (1.1). C’est dans
ce cadre formalisé que s’épanouirent ensuite de multiples collaborations nongouvernementales,
unissant les communautés des deux rives du Pacifique (1.2)
1.1 Coopération scientifique sino-américaine : les relations gouvernementales
L’ Accord-Cadre de Coopération en Science et Technologie a servi de chapeau à 26
protocoles, qui, à leur tour, ont favorisé de nombreuses collaborations entre agences de
R&D.
1.1.1 L’Accord Cadre de coopération en Science et Technologie: histoire et gouvernance
La visite de Richard Nixon en Chine en 1972 suivie du Communiqué de Shangai
marquèrent la reprise des relations scientifiques sino-américaines. Le 31 janvier 1979, les
Présidents Jimmy Carter et Deng Xiaoping signèrent le premier Accord formel de
Coopération en Sciences et Technologies entre le gouvernement de la RPC et des Etats-
Unis. Il fut ensuite révisé en 1991 afin d’inclure une annexe sur la protection des Droits
de Propriété Intellectuelle. L’Accord-cadre est renouvelé tous les cinq ans et a pour
objectif de « fournir de larges opportunités pour la coopération en sciences et
technologies dans les disciplines d’intérêt mutuel » : agriculture, énergie, espace, santé,
environnement, sciences de la terre et sciences de l’ingénieur.
La Convention-cadre est placée sous la responsabilité d’un Comité Mixte qui se réunit
tous les deux ans et qui est co-présidé d’une part par le Ministre chinois de la Science et
de la Technologie et d’autre part par le Conseiller Scientifique du Président (le Directeur
de l’ Office for Science and Technology Policy). Les autres années, il est mené par les
Secrétaires Exécutifs pilotés par le Directeur du Bureau de la Science et Technologie du
Département d’Etat et par le Directeur du bureau de la Coopération Internationale du
Ministère de la Science et Technologie chinois.
L’Accord-cadre, convention chapeau, a constitué le socle des 26 protocoles d’accord
inter-agences.
1.1.2 Protocoles d’accord inter-agences : thématiques clés de coopération scientifique
formalisée
Les protocoles signés sous le couvert de cette convention-cadre ont favorisé les
coopérations institutionnalisées dans plusieurs thématiques. Selon l’expert Richard P.
Suttmeier [5], en voici un extrait des plus actives.
7

-Agriculture :
Un accord de coopération associe l’US Department of Agriculture (USDA) et les
Ministères chinois de l’Agriculture, et de la Science et Technologie. Il constitue le
support de plusieurs groupes de travail dont le « US-China High-Level Biotechnology
Working group ». La sécurité alimentaire est au centre de la coopération avec la création
d’un centre biologique de contrôle (« Sino-US Biological Control Lab in Beijing »).
-Energie :
Le Département de l’Energie (DOE) entretient des relations avec la Chine depuis 1978
mais celles-ci se sont intensifiées récemment. Un protocole pour la coopération dans le
domaine du développement et de l’utilisation de technologies liées aux énergies fossiles
entre le DOE et le Ministère chinois de la Science et Technologie comporte cinq annexes
spécifiques : les fuels propres, les systèmes de puissance, les hydrocarbures, les
technologies du contrôle de l’énergie et de l’environnement; et la science du climat.
En matière de recherche fondamentale, le DOE coopère avec la Chine dans le domaine de
la physique des hautes énergies et de la fusion nucléaire depuis 1979. Outre l’aide à la
rénovation du Synchrotron de Shangai et du Centre de Collision de Positron de Beijing,
les Etats-Unis cofinancent des infrastructures à la baie de Daya qui permettront d’étudier
les oscillations de neutrino et devraient être terminées en 2011.
-Médecine et santé publique :
De nouveau, la coopération dans ce domaine fut institutionnalisée dès 1979 avec le
Protocole de Coopération en Science et Technologie de Médecine et Santé Publique.
Avec la multiplication des menaces épidémiologiques globales, des Conventions de
coopération (Memorum of Understanding) ont été ajoutées pour lutter contre l’extension
du VIH (2002) et les maladies infectieuses (2005).
Par ailleurs, les Instituts Nationaux de Santé (NIHs), entretiennent des relations étroites
avec la Chine et tout particulièrement ses Académies des Sciences.
-Atmosphère et sciences marines
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) conduit des activités avec
la Chine via deux Protocoles d’accord : un relatif à la science et à la technologie
atmosphérique avec l’Administration Météorologique Chinoise et un relatif aux sciences
et technologies de la mer et des ressources halieutiques avec l’Administration Océanique
d’Etat Chinoise. Les Etats-Unis et la Chine travaillent également de concert dans le cadre
du programme GEOSS (Global Earth Observation System of Systems). On note aussi des
coopérations structurées impliquant le National Institute of Standards and Technology
(NIST) et l’Environmental Protection Agency (EPA) notamment en matière de
météorologie.
-Le cas de la Fondation Nationale de la Science (NSF) :
Via deux Protocoles d’accord, la collaboration de la NSF avec l’Académie des Sciences
chinoise, son Ministère de l’Education et sa Fondation Nationale des Sciences Naturelles
a débouché sur des coopérations actives surtout dans le domaine de l’enseignement, de la
prévention des désastres environnementaux (sismologie tout particulièrement), et du
forage en haute-mer. En 2005, la NSF a ouvert une représentation permanente à Beijing.
8

Cependant, ces liens formels ne constituent que le sommet de l’iceberg. La coopération
est nourrie par la multitude d’acteurs non-gouvernementaux qui ont tissé au cours des
trente dernière années un réseau unissant les deux communautés scientifiques chinoises et
américaines.
1.2 Coopération scientifique sino-américaine : les relations nongouvernementales
Les principaux acteurs non-gouvernementaux de la coopération scientifique sinoaméricaine
sont au nombre de trois : étudiants, professeurs et universités.
1.2.1 Etudiants et chercheurs, des échanges en augmentation
En 1947 fut établi le premier programme Fulbright de l’histoire 1 . Il le fut avec la Chine. Il
finança un premier échange de 27 professeurs américains et 24 étudiants chinois.
Cependant, deux ans plus tard seulement, après l’arrivée de Mao Tsé Tong au pouvoir, le
programme était suspendu.
Le 11 octobre 1978, suite au mouvement d’ouverture de la RPC et à la restructuration de
son système d’enseignement supérieur initiés par Deng Xiaoping, une délégation chinoise
était accueillie à Washington DC. En accord avec leurs interlocuteurs américains, ils
impulsèrent un échange d’étudiants dans le domaine des S&T: 500 du côté chinois, 50
du côté américain. Afin d’assurer un contrôle du niveau des étudiants chinois, le Dr sinoaméricain
Tsung-Dao Lee créa un programme intitulé « China-US Physics Examination
and Application » suivi peu après par le Professeur Ray Wu de l’université de Cornell
dans le domaine des sciences biologiques (CUSBEA en 1982) [6]. Ce contrôle de
connaissances linguistiques est à présent standardisé (TOEFL).
Le programme Fulbright reprit en 1979. Puis, en 1985, les Présidents R. Reagan et Liu
Xiannian signèrent un accord de coopération afin de « … fournir des opportunités pour la
coopération et les échanges dans les domaines de l’éducation basés sur l’égalité, la
réciprocité et les bénéfices mutuels » [7]. En 2001, une impulsion supplémentaire fut
fournie grâce à la libéralisation du secteur de l’enseignement supérieur chinois lors de
l’entrée de la République Populaire de Chine (RPC) dans l’OMC.
Selon le magazine « Open Doors » de l’Institut sur l’Education Internationale, 98 235
étudiants chinois se sont inscrits aux Etats-Unis pour l’année scolaire 2008/2009 soit une
augmentation de 21,1% par rapport à la période précédente. La RPC est désormais le
deuxième pays pourvoyeur devant la Corée du Sud et derrière l’Inde. Réciproquement, la
Chine a reçu en 2007/2008 13 165 étudiants américains soit 19% de plus que l’année
précédente et 900% de plus qu’en 1995/1996. La Chine détient la 5 ème place des pays
1 Aujourd’hui, le programme Fulbright avec la Chine est devenu l’un des plus importants du monde d’un
point de vue numérique. Composé de quatre sous-programmes, il a financé en 2008 la mobilité de 70
étudiants américains, 35 professeurs et chercheurs américains, 20 docteurs chinois et 40 professeurs
chinois. La mobilité étudiante fut également promue par de nombreux programmes de coopération entre
universités.
9

d’accueil des étudiants américains -deuxième hors Europe- avec 5% du total. Les
étudiants américains représentent en Chine le troisième effectif d’étrangers [8].
De même, la RPC envoie de nombreux professeurs qui participent aux travaux de
recherche ou partagent leurs connaissances avec les étudiants américains. Ainsi, en 2008,
23 779 professeurs chinois ont été accueillis par des établissements américains. La RPC
maintient largement sa première place, représentant 22,4% du total soit plus de deux fois
les effectifs de l’Inde, située en deuxième position. De surcroît, les flux entrants ne se
ralentissent pas avec 18% d’augmentation par rapport à 2007/2008.
Ces échanges sont le fruit des rapprochements entre établissements d’enseignement
supérieur chinois et américains.
1.2.2 La multiplication des relations interuniversitaires, vecteur des flux académiques
Supports des échanges d’étudiants, les programmes collaboratifs se sont multipliés. En
effet, IIEPassport liste 132 programmes de coopération de court-terme (moins de 6 mois)
et 92 programmes de long terme (un semestre ou plus). Plus de la moitié des séjours de
long terme se déroulent à Beijing (39%) ou Shanghai (18%). Les disciplines les plus
étudiées sont les langues, culture et humanités (88% pour les longs séjours et 57% pour
les courts séjours) suivis par le « business » [9].
Certaines coopérations universitaires sont déjà bien structurées avec la création il y a un
six ans d’un consortium délivrant des diplômes conjoints (ou des doubles diplômes) : le
« Sino-américain 1+2+ Dual Degree program » [10]. Etabli entre le Centre Chinois pour
les Echanges Internationaux et l’Association Américaine des Collèges et Universités, ce
programme réunit 64 universités chinoises et 16 universités américaines. Il a permis à
541 étudiants chinois de passer deux ans dans une université américaine partenaire entre
2004 et 2007 à la suite de quoi 202 d’entre eux sont rentrés en Chine, un diplôme
américain en poche. De plus, 70 étudiants américains ont effectué par ce biais un court
séjour en Chine. Enfin, de nombreux professeurs ont séjourné de part et d’autre du
Pacifique dans une université membre du consortium [11].
Enfin, misant sur la demande croissante en éducation tertiaire de la RPC, certaines
universités y ont ouvert des succursales. On relève 9 Filiales Universitaires à l’Etranger
(FUE) en Chine : l’université Johns Hopkins (1986), l’université de l’Etat du Missouri
(2000), l’université du Maryland (2003), l’université de Virginie du Nord (2006),
l’université internationale de Floride (2006), le Savannah College (2010), le Baruch
College, l’université Webster et la Business School internationale de Hult [12].
Réciproquement, on note également la présence de 39 Instituts Confucius aux Etats-Unis
sur un total mondial de 60 de ces centres crées depuis 2004 afin de promouvoir la culture
et la langue chinoise (Mandarin). Contrairement aux autres Instituts (Cervantes,
Goethe…), les Instituts Confucius s’installent traditionnellement au sein de campus
universitaires.
10

Ces échanges favorisent la formation d’un réseau humain dont l’intégration au sein du
gouvernement permet le rapprochement entre les deux pays. Il s’agit d’un des bénéfices
que les Etats-Unis retirent de leur coopération scientifique avec la RPC.
Partie 2 : Coopération scientifique sino-américaine : les bénéfices pour les Etats-
Unis
La coopération scientifique des Etats-Unis avec la Chine est source de multiples
bénéfices divisibles en trois ordres : des bénéfices non scientifiques (2.1), un pouvoir
d’influence sur la politique scientifique intérieure chinoise (2.2), des bénéfices
scientifiques (2.3).
2.1 Les bénéfices non scientifiques : paix et bien-être économique
Les bénéfices non scientifiques renvoient à la pacification des relations et à l’élévation
du niveau de vie aux Etats-Unis
2.1.1 La S&T comme source de pacification des relations sino-américaines
La pacification des relations bilatérales entre ces deux pays aux idéologies politiques
divergentes -voire opposées- a été favorisée par la compréhension mutuelle,
l’interdépendance économique, et la transparence des progrès effectués dans le domaine
militaire.
Selon le Département d’Etat, l’Accord-Cadre en Science et Technologie constitue l’un
des soubassements de la compréhension mutuelle entre les deux Nations. «L’accordcadre
de S&T a facilité un dialogue profond et permanent entre les communautés
scientifiques américaines et chinoises. (…) Ce lien commun entre scientifiques
américains et chinois maintient les canaux de communication ouverts en temps de
tensions et permet à un segment influent de la société chinoise de conserver des relations
pacifiques avec les Etats-Unis.»
2.1.2 Coopération scientifique et élévation du niveau de vie
Par ailleurs, l’interpénétration des secteurs intenses en technologie a favorisé une
spécialisation des processus de production favorisant la diminution des coûts unitaires de
productions des biens concernés et in fine une élévation du niveau de vie des populations.
L’augmentation du bien-être général ne doit pas non plus nous faire oublier les
destructions nettes d’emplois pour les Etats-Unis. A ce sujet, le débat n’a pas été tranché,
l’Accord de Coopération ouvrant également de nouveaux marchés pour les entreprises
américaines.
11

Enfin, si l’on se limite aux seuls étudiants chinois, on ne peut ignorer leur participation au
PIB américain. Primo, elle avoisine les 2,2 milliards de dollars si l’on estime par les
dépenses directes au cours de leurs études. Secundo, l’intégration de leurs compétences
bénéficie également fortement à la production de richesses aux Etats-Unis. Au cours de la
période 2002-2008, 25 037 docteurs chinois ont choisi de rester aux Etats-Unis, soit près
de 90% des effectifs. Les chinois représentent 22% des docteurs présents sur le sol
américain sans y être nés [13].
Ainsi, les liens formels et informels unissant les deux communautés scientifiques ont
favorisé la convergence de la politique scientifique chinoise avec celle pratiquée par les
Etats-Unis.
2.2. Coopération scientifique sino-américaine : l’influence des élites scientifiques
formées aux Etats-Unis sur la politique intérieure chinoise
Le Département d’Etat a retracé le passage dans les universités américaines de treize
haut-fonctionnaires chinois. Il a aussi listé les programmes de réforme du système
chinois de S&T considérés comme issus du rapprochement avec les Etats-Unis.
2.2.1 Une forte intégration des élites chinoises formées aux Etats-Unis
Selon le Département d’Etat, « un nombre en augmentation de hauts fonctionnaires en
RPC furent éduqués aux Etats-Unis et retournèrent en Chine pour occuper des positionsclés
du gouvernement ».
Nom
Date de Poste occupé (2006)
Affiliation avec la S&T américaine
naissance
Chen Zhili 1942 Conseiller d’Etat 1980-82, Chercheur au Laboratoire de Sciences des
Matériaux de l’université de l’Etat de Pennsylvanie
Cheng Jinpei 1948 Vice-Ministre de la Science et de la
Technologie
1987, Doctorat de la Chimie Organique, université
Northwestern
Wang Longde 1947 Vice-Ministre de la Santé 1980-82, Ecole de Médecine « Mount Sinai» de la
ville de New York
Huang Jiefu 1946 Vice-Ministre de la Science et de la
Technologie
Professeur invité à l’université de Harvard, au MIT
et à l’université de Stanford
Jiang Zuajun 1955 Vice-Ministre de la Science et de la 1993-94, chercheur invité, université de Buffalo
Technologie
Bai Chunli 1953 Vice-Ministre de l’Académie des 1985-87, chercheur invité, Caltech
Sciences Chinoise
Jiang
Mianheng
NA
Vice-Président de l’Académie des
Sciences Chinoise
1991, Doctorat, Ingénierie Electrique, université
Drexel
Li Jiayang NA Vice-Président de l’Académie des 1991, Doctorat Biologie, université Brandeis
Sciences Chinoise
Guo Huadong 1950 Vice-Président de la Fondation
Nationale des Sciences Naturelles de
1984-1985, Chercheur invité, université de l’Etat
d’Oregon.
Chine
Zhu Zuoyan 1941 Vice-Président de la Fondation
Nationale des Sciences Naturelles de
Chine
1988-1991, université de Maryland
12

Sun Jiaguang 1946 Vice-Président de la Fondation
Nationale des Sciences Naturelles de
Chine
Qin Dahe NC Directeur Général de l’Administration
Météorologique
Li Huang NC Directeur Général Adjoint de l’
Administration Météorologique de
Chine
Source : Bureau scientifique du Département d’Etat
1985-1986, chercheur invité, université de
Californie, Los Angeles
Chercheur invité, Centre technologique Spatial de
l’université de Kansas et de l’université du New
Hampshire
1987-88, Chercheur invité, Centre National
Météorologique, NOAA
L’intégration de cette élite formée aux Etats-Unis a constitué, toujours selon le
Département d’Etat, un instrument d’influence sur la politique intérieure chinoise.
2.2.2 L’influence américaine sur la politique scientifique intérieure chinoise
Selon le DE, « avec le plan de réforme économique de Deng Xiaoping et la signature de
l’Accord entre les Etats-Unis et la Chine, le focus domestique se déplaça vers des politiques de
réforme du système de S&T ». « En plus de la promotion de la bonne volonté, de la confiance et
l’ouverture, la coopération entre les Etats-Unis et la Chine en sciences et technologies a impulsé
des politiques de réformes domestiques pour la RPC en fournissant au gouvernement des
informations l’ayant aidé dans son processus de réforme en cours » :
• Le Programme de Recherche et Développement des Technologies clés (1982) visant à
stimuler la productivité industrielle (création de 1 000 instituts de recherche) ;
• La Décision relative au système de S&T (1985) qui le réforma en profondeur afin de (i)
promouvoir la commercialisation de la technologie, (ii) la fusion d’instituts de S&T et (iii)
l’importation et le développement de nouvelles technologies de rénovation des
équipements existants ;
• Le programme Spark (1986) visant à revitaliser les zones rurales ;
• Le projet 863 autrement connu comme Programme National de Recherche et
Développement Hi-tech (1986) ;
• Le programme Torch (1988) qui visa à améliorer la commercialisation des nouvelles
technologies ;
• La loi de progrès en S&T de la RPC (1992) qui autorisa des vagues de privatisation et
d’ouvrir des zones géographiques favorables aux entreprises de nouvelles technologies ;
• Le programme 973 (1998) qui encouragea le développement de la recherche
fondamentale.
• Le 11 ème plan quinquennal pour le Développement Economique et Social reposant sur le
développement rural et le progrès technologique, intégrant des objectifs de réduction de
la consommation énergétique et polluante.
Grâce à ces politiques ambitieuses inspirées par l’Amérique, la RPC a progressée à pas
de géant dans le domaine scientifique et offre aujourd’hui aux Etats-Unis de nombreuses
collaborations « gagnants-gagnants ».
13

2.3 Bénéfices scientifiques : accès à des niches d’expertise et mutualisation des
travaux de recherche
Les bénéfices scientifiques sont permis par la mutualisation des travaux de recherche
permettant une réduction des coûts (partage des tâches, accès aux grandes
infrastructures) ; l’accès à certaines populations, organismes ou écosystèmes endémiques
et l’accès à des niches d’expertise à bas coût (génomique, calcul). Ils sont présentés dans
le tableau synoptique ci-dessous.
Tableau synoptique des bénéfices actuels et attendus de la collaboration en S&T avec la
Chine du point de vue du bureau scientifique du Département d’Etat
Disciplines Bénéfices non scientifiques
Mutualisation des travaux Accès à des niches d’expertise
(sécuritaires et économiques)
de recherche
Physique Transparence des activités nucléaires :
visites régulières de scientifiques du
NRC et du DOE
Création de marchés dans l’industrie
nucléaire pour la technologie américaine
(ex : réacteurs «Westinghouse » de 4 ème
génération)
-Industrie nucléaire : « L’industrie
nucléaire progresse rapidement et les
Etats-Unis regardent du côté de la
Chine pour s’inspirer de leur état-del’art
de leurs nouveaux procédés ».
- Physique des hautes énergies : « le
centre de Collisions Electron-Positron
de Beijing offre aux chercheurs
américains l’opportunité rare de
conduire des mesures subatomiques en
régime énergétique de haute
luminosité ».
- Fusion nucléaire : « le DOE prévoit
que les Etats-Unis vont accéder à des
informations importantes issues des
collaborations avec les chinois car
ceux-ci fabriquent des infrastructures
que les Etats-Unis n’ont pas
l’intention de financer ».
Environnement Création de marchés :
-pour les technologies propres de
crémation du charbon et autres
combustibles fossiles,
- pour les entreprises américaines de
raffinage.
Sécurisation des approvisionnements :
en offrant une alternative aux pays du
Moyen-Orient pour l’approvisionnement
des ressources minérales en
hydrocarbures
-Influence pour la réduction
de production de substances
endommageant la couche
d’ozone.
-Coopération pour la
mitigation des activités
côtières polluantes chinoises
qui touchent à terme Hawai,
l’Alasaka et la côte ouest des
Etats-Unis (USGS).
-Collaboration pour
l’observation du climat
(NOAA).
-Utilisation des données
climatiques chinoises pour
calibrer les logiciels
américains, les modèles
d’érosion du sol et la
surveillance des feux de forêt
-Nouvelles technologies des
combustibles fossiles : ex : cycle
combiné de liquéfaction et
gazéification intégrées du charbon.
-Terres rares : les échanges
scientifiques relatifs aux terres rares
(« rare earth elements) permettront
aux Etats-Unis d’améliorer leur
système de fouille et de localisation de
celles-ci hors de Chine.
-Endémie environnementale : La
Chine est le siège de conditions
environnementales extrêmes qui
fournissent des possibilités d’études
scientifiques disponibles nul part
ailleurs (ex : surveillance du transport
des sédiments surabondants du fleuve
jaune, étude topographique de
l’érosion, catastrophes
14

Agroalimentaire
Santé
(U.S. Forest Service).
Séquençage en commun des
génomes de coton et riz
Collaborations pour la
prévention des maladies et de
l’émergence de nouveaux
pathogène
environnementales)
-Cartographie à distance : « La Chine
a investi massivement dans la remote
sensing et de nombreux chinois sont
leader dans ce domaine » (USGS).
OGM : « La Chine est aujourd’hui le
leader mondial de coton
génétiquement modifié ». On note
aussi les tentatives d’incorporation des
gènes de soja résistants aux
inondations dans les cultures
américaines.
-Ressources marines : « L’accès à
l’expertise chinoise pour le
développement de sources
alimentaires alternatives -telles que les
algues comestibles- pourrait s’avérer
important pour l’industrie agroalimentaire
américaine ». technologies
de production piscicole.
Accès à la médecine alternative
chinoise.
Accès aux populations isolés du
territoire chinois pour des tests
génétiques pharmacologiques et
immunologiques.
TIC
et
nanotechs
« Bien qu’encore derrière les Etats-
Unis, la Chine avance rapidement
dans les secteurs des technologies de
l’information, du développement de
logiciels, des biotechnologies et des
nanotechnologies »
Source : United States – China, Science and Technology Cooperation”, Décembre 2006, Rapport
biannuel pour le Comité de revue des Affaires Economiques et Sécuritaires entre les Etats-Unis et
la Chine, Bureau de la Coopération en Science et Technologie, Département d’Et
3. Coopération scientifique sino-américaine : perspectives
Ces trente années de coopération scientifique sino-américaine ont fortement alimenté la
croissance chinoise, favorisant son rattrapage (3.1) et l’interdépendance entre les deux
pays (3.2). Selon les experts interrogés, la poursuite de la coopération scientifique sinoaméricaine
nécessite de surpasser quatre freins majeurs (3.3).
3.1 Le rattrapage de la Chine en matière de science et technologie
En 2010, la Chine a symboliquement surpassé les Etats-Unis dans deux domaines : TIC
avec le plus puissant des supercalculateurs du monde et technologies vertes avec
15

l’investissement le plus élevé du monde. Ce rattrapage fut alimenté par un rythme
supérieur de croissance de ses dépenses de R&D au cours de la dernière décennie. Il se
manifeste également par une augmentation de sa production scientifique (publications et
biens intenses en technologie).
3.1.1 Le rattrapage de la Chine en dépenses de R&D
La Dépense Intérieure de Recherche et Développement chinoise (DIRD) était de 102
Md$ (1,49% du PIB) en 2008 tandis que celle des Etats-Unis atteignait 370 Md$ soit
2,68% de leur PIB. Dans les deux pays, les entreprises captaient l’essentiel des
financements (respectivement 72,3% et 71,8%) et étaient également les principales
sources financières (respectivement 70,4% et 66,4%). En fait, bon nombre des activités
de R&D privées menées sur le sol chinois sont le fruit de firmes multinationales, dont
beaucoup sont originaires des Etats-Unis 2 .
Malgré cette nette domination américaine, la RPC poursuit son rattrapage grâce un
rythme de croissance moyen de sa DIRD qui a avoisiné les 24% au cours de la période
1997-2007. Pendant ce temps-là, le pays de l’Oncle Sam a maintenu un rythme de
croissance de sa DIRD certes élevé mais largement inférieur, de 5 à 6% l’an.
3.1.2 Le rattrapage de la Chine en matière de production scientifique
En 2008, les Etats-Unis ont publié 209 000 articles de S&T, la RPC 56 000. Encore une
fois, la domination américaine est incontestable tout comme le rattrapage de la Chine. Au
cours de la dernière décennie, ses parts du marché mondial ont été multipliées par quatre,
tandis que le volume produit par les Etats-Unis stagnait. Secundo, les domaines de
spécialisation sont très différents, et la RPC est à présent proche des Etats-Unis –en
volume publié- dans certaines thématiques (voir tableau ci-dessous).
Etats-Unis (part RPC (part total Etats-Unis RPC
total national ) national)
Ingénierie 6,9% 16% 14,4 8,9
Astronomie 1,4% 0,7% 2,9 0.4
Chimie 7,5% 24,5% 15,7 13,7
Physique 9,3% 24% 19,4 13,4
Géosciences 5,5% 4,3% 11,5 2,4
Mathématiques 1,9% 3,3% 4 1,85
Informatique 1,1% 1,3% 2,3 0,73
Agriculture 1,8% 2% 3.7 0,1
Biologie 25,1% 14,0% 52,5 7,8
Sciences
Médicales
27,8% 8,4% 58 4,7
2 En 2007, on comptait 1160 centres privées de R&D sur le sol chinois, dont une majorité appartenant à
des firmes américaines. On estime la contribution de ces dernières à 30% de la DIRD chinoise.
16

Autres sciences de 2,0% 0.2% 4,2 0,1
la vie
Psychologie 4,3% 0,3% 9 1,7
Sciences Sociales 5,4% 0,8% 11,3 0,45
Source : National Science Board, Science and Engineering Indicators, 2010
En Chimie, Physique, Mathématiques et Ingénierie, la Chine affiche aujourd’hui un
volume de production proche de celui des Etats-Unis.
Sur le plan de la concurrence scientifique internationale en S&T, les parts de marché
américaines sont en réduction tandis que celles de la RPC sont en augmentation, en
témoigne le nombre d’articles publiés.
Part mondiale des articles de S&T
1998 2008
Etats-Unis 34% 28,9%
RPC 1,6% 5,9%
Ces statistiques reflètent un effet de substitution de la RPC vis-à-vis des Etats-Unis. En
effet, les performances nipponnes et européennes, elles, n’ont pas fléchi pas sur la
période 1998-2008.
En 2008, elle réalisait 20% des exportations mondiales de produits manufacturés
hautement technologiques contre 6% en 1995, surpassant les Etats-Unis (14%).
Ce rattrapage s’est accompagné d’une montée de l’interdépendance scientifique entre les
deux puissances.
3.2 Monté de l’interdépendance scientifique sino-américaine
Les co-publications entre les laboratoires chinois et américains sont en constantes
augmentation tout comme l’interpénétration des secteurs économiques intenses en
technologie.
3.2.1 Interdépendance scientifique
Au cours de la dernière décennie, la coopération académique sino-américaine s’est
nettement accentuée. En 1998, les Etats-Unis étaient présent dans 35,8% des copublications
internationales chinoises [14] et la RPC dans 3,5% des américaines. En 2008,
l’interpénétration des co-publications internationales avait nettement augmentée : 42,4%
pour les Etats-Unis et 10,4% pour la RPC. Ainsi, aujourd’hui, un article sur dix écrit en
partenariat entre un laboratoire américain et un laboratoire étranger associe une équipe
chinoise. La RPC devient peu à peu un acteur incontournable, surtout dans le domaine
des sciences les plus « dures » : physique, chimie et ingénierie.
17

3.2.2 Interdépendance pour les biens intenses en technologie
Le déficit commercial des produits intenses en technologie des Etats-Unis vis-à-vis de la
Chine n’a cessé de se dégrader depuis 2001 pour atteindre plus de 60 milliards de dollars
en 2008.
En 2008, la Chine a exporté 92 Md de dollars de produits intenses en technologie vers les
EU et en a importé 26 Md. 90% des importations américaines en provenance de Chine
sont des produits TIC.
Parallèlement, les Investissements Directs à l’Etranger (IDE) des entreprises américaines
se sont accélérés entre 2000 et 2008 (voir schéma ci-dessous).
Les IDE américains en Chine
2000 2008
Composants électriques et 5,1 9,9
électroniques
Services financiers 6,7 13,4
Services informatiques 0,7 1,1
Services scientifiques 0,8 3,7
Source : National Science Board, Science and Engineering Indicators, 2010
Cette complémentarité scientifique entre les deux Nations, source de bénéfices mutuels,
devrait continuer si quatre obstacles principaux sont dépassés.
3.3 Obstacles à dépasser pour une poursuite de la coopération
(Basés sur les entretiens avec Tom Wang, Directeur de la Coopération Internationale de
l’ American Association for the Advancement of Science et Deborah Seligsohn ancienne
Conseillère Scientifique de l’ambassade des Etats-Unis à Beijing)
Selon Tom Wang, la véritable force motrice de la coopération sino-américaine est sousjacente.
Elle est le produit des réseaux informels des communautés académiques, des
stratégies d’investissements des multinationales américaines, et du dynamisme des
entrepreneurs chinois 3 .
La formalisation d’accords intergouvernementaux a permis de lancer la locomotive en
1979, et de briser la glace de la guerre froide. Aujourd’hui, beaucoup de collaborations
naissent spontanément. Certes, la dimension politique est toujours bien présente, la
Maison Blanche suivant de près les dossiers, mais la coopération scientifique se
concentre davantage sur des enjeux globaux spécifiques: surveillance du climat, énergies
propres, épidémies, génomique, sécurité alimentaire, géologie, où la Chine est considérée
3 Selon Dr. Deborah Seligsohn, « en tant qu’êtres humains, les chinois sont des entrepreneurs naturels. Ils
vont toujours chercher à capter des financements extérieurs, et le gouvernement laissera faire tant que cela
ne menace pas les intérêts nationaux. Du point de vue américain, c’est gagnant-gagnant puisque beaucoup
de ces scientifiques vont intégrer in fine des universités et entreprises américaines ».
18

comme l’acteur à privilégier. Les entreprises américaines ont investi dans des centres de
recherches locaux et profitent aussi de certaines niches d’expertise nationale. Cependant,
il existe encore des freins à la coopération sino-américaine en S&T.
-Le premier est constitué par la restriction en matière de visas. Certains redoutent que les
scientifiques chinois diversifient leurs destinations au profit de pays où les démarches
sont moins contraignantes.
-Le second enjeu concerne les disciplines liées à la sécurité nationale. Certains champs
thématiques enregistrent une absence quasi-totale de coopération : le spatial et la défense
(communication, satellite, missiles).
-Le troisième concerne la protection de la propriété intellectuelle. Il s’agit d’un vrai
facteur limitant qui grève aussi le potentiel chinois, beaucoup d’innovateurs locaux
quittant le pays.
-Enfin, le quatrième frein à la coopération est constitué par le manque d’accès libre aux
données scientifiques. Les données sont contrôlées par l’Etat et varient considérablement
d’un groupe de travail à un autre.
En conclusion, rappelons que le Département d’Etat « se réjouit de l’émergence d’une
Chine forte, pacifique et prospère » et conclut que les « bénéfices de sa coopération
scientifique et technologique avec la Chine dépassent largement les coûts de cette
relation ». Il ajoute qu’il ne trouve aucune preuve directe que « l’Accord de Coopération
en S&T a contribué au développement des capacités militaires de la Chine ».
19

[1] Kerry Dumbaugh, Congress Report Service: “China-U.S. relations : Current Issues and
Implications for U.S. Policy”, 14 juillet 2006
[2] Loi anti-sécession du Congrès National du Peuple de la RPC,
http://www.china.org.cn/english/2005lh/122724.htm
[3] China’s oil diplomacy in Latin America , The New York Times,
http://www.nytimes.com/2005/03/01/business/worldbusiness/01oil.html
[4] http://www.iipa.com/rbc/2004/2004SPEC301CHINA.pdf
[5] -Richard P. Suttmeier, University of Oregon, “From Cold War Science Diplomacy to a
Partnering in a Networked World: 30 Years of Sino-US Relations in Science and Technology”
- Richard P. Suttmeier, University of Oregon, Cao Cong University of Oregon and the Levin
Institute of the State University of New York, CHINA-US S&T COOPERATION: PAST
ACHIEVEMENTS AND FUTURE CHALLENGES,
http://china-us.uoregon.edu/pdf/CHINAUSSTCOOPERATIONForum.pdf
[6] Yang Xinyu, Deputy Secretary General, China Scholarship Council, “US-China educational
exchanges : perspectives on a growing partnership”, IIE, Global Education Research Reports.
[7] Anne F. Thurston et autres, China bound, revised: a guide to academic life and work in the
PRC, Washington DC, Academic Press, p.239
[8] Open Doors, Report on International Educational Exchange, 2008, Institute of International
Education
[9] Site IIE Passport est un portail enregistrant les connexions inter-universitaires des
établissements américains http://www.iiepassport.org/
[10] Sino-américain Dual Program, www.cciee121.com
[11] Sepherd Laughlin, “Trends and Models of Academic Exchange Between China and
the U.S.”, IIE
[12] Source: The Observatory on Borderless Higher Education, http://www.obhe.ac.uk/home
Pour plus de détail, se référer au rapport « Filiales Universitaires à l’Etranger : la place des
établissements américains» (http://www.bulletins-electroniques.com/rapports/smm10_045.htm)
Sont considérés comme FUE dans cette note les seuls établissements situés à l’étranger qui :
(i) portent le nom de l'institution mère ;
(ii) sont administrés par l'institution mère ou à travers une co-entreprise (joint-venture) ;
(iii) délivrent un diplôme de l'institution mère ;
(iv) accueillent des étudiants locaux ;
(v) utilisent une structure physique ;
(vi) prodiguent leurs enseignements en ayant recours à un personnel physiquement présent
sur le site.
[13] “Doctorate Recipients from U.S. universities », Summary report 2007-2008,
December 2009, Special report from NSF, USDA, NIHs, NASA, DoE
20

[14] National Science Board, Science and Engineering Indicators, 2010
-Site des archives du Département d’Etat,
http://20012009.state.gov/g/oes/rls/or/44681.htm
-Rapport du Département d’Etat: “United States-China, Science and Technology
Cooperation”, Décembre 2006, Bureau de la Coopération en Science et Technologie
Conférences :
-La montée de la Chine : leçons pour Washington, Hudson Institute,
http://www.hudson.org/index.cfm?fuseaction=hudson_upcoming_events&id=805
-Développer un marché des technologies propres : vers une coopération Etats-Unis-
Chine-Japon, Brookings Institution,
http://www.brookings.edu/events/2010/1025_clean_energy.aspx
-Une autre Chine qui monte : que va-t-il advenir de Taiwan ?, Hudson Institute,
http://www.hudson.org/index.cfm?fuseaction=hudson_upcoming_events&id=799
-Implications d’une Chine à faible émissions de Co2, CSIS,
http://csis.org/event/implications-secure-low-carbon-pathway-china
-Coopération Etats-Unis-Chine en matière d’énergie, Woodrow Wilson Center,
http://www.wilsoncenter.org/index.cfm?fuseaction=events.event_summary&event_id=63
4604
21