La Craie

éelles se traduit tant par une faible perméabilité que
par l'absence de l'effet d'échelle. Dans ce cas, les
résultats obtenus sur échantillons sont directement
applicables au massif. La craie peut alors être étudiée
comme une roche homogène, élastique, légèrement
anisotrope [7-8].
Ce cas idéal est vraisemblablement représenté sous
tous les plateaux, à forte profondeur lorsqu'il n'y a
pas de couverture imperméable ou directement sous
cette couverture lorsque celle-ci existe (Tertiaire).
Les méthodes classiques de la mécanique des roches
peuvent être appliquées dans ce cas, sans perdre de
vue le fait que tout remaniement ou toute contrainte
dynamique se traduiront par une déstructuration du
matériau et un comportement comparable à celui du
sol.
Domaine superficiel
Fig. 14. — Bloc de craie de Sauqueville montrant sur sa face inférieure
des chenaux dus à la circulation des eaux.
tue un facteur favorable pour la recherche d'eau, à
cause de l'augmentation très forte de la perméabilité,
mais défavorable par contre sous l'angle des fondations.
Du point de vue des terrassements, il semble que,
dans un cas au moins des chantiers intéressés par la
présente étude, à Sauqueville, l'altération pénétrant
à l'intérieur du massif, à la faveur des fissures naturelles
et complétée par une amorce de karstification
(fig. 14) ait modifié dans un sens défavorable les
caractéristiques de la craie. Cela expliquerait certaines
contradictions observées dans les résultats d'essais
formulés précédemment.
En pied de versant, les alternances de gel-dégel ont
provoqué la mise en place des dépôts de pente, parfois
développés sur plusieurs mètres d'épaisseur. Ces
dépôts, qui sont en fait des formations superficielles,
n'entrent pas dans le cadre du présent sujet. De même,
la gélivité très forte de la craie constitue, outre l'aspect
esthétique, le principal obstacle à la réalisation de
talus de déblais verticaux ou à pente très forte.
MÉTHODES D'ÉTUDE EN PLACE
DES MASSIFS DE CRAIE
Compte tenu des observations précédentes, il y a lieu
de considérer deux domaines d'étude en place des
massifs de craie.
Domaine profond
Le domaine profond n'est pas affecté par l'altération,
les fissures sont fermées du fait des contraintes liées
au poids du recouvrement. L'absence de discontinuités
Le domaine superficiel peut atteindre de 1 à 20 ou
30 m selon les cas ; il est caractérisé par le développement
de l'altération.
Ce domaine est le plus concerné par la grande majorité
des travaux de génie civil. Il pose de nombreux problèmes
:
— de géométrie : localisation de poches de dissolution
ou de cavités souterraines ;
— de caractéristiques : variation progressive des
caractéristiques depuis la surface en direction de la
profondeur.
Les méthodes d'étude les mieux adaptées à ces problèmes
semblent, à l'heure actuelle, être les suivantes.
Géomorphologie : il est possible dans un site ou une
région donnée, d'établir des relations entre la profondeur
de l'altération et la situation topographique ou
l'orientation du versant.
De même, on peut déceler les zones favorables à
l'existence de cavités souterraines, lorsque l'on connaît
la relation de celles-ci avec un niveau préférentiel,
soit lithologique (base du Coniacien), soit hydrogéologique
(niveau de base).
Des observations systématiques seraient à entreprendre
pour dégager clairement et généraliser de telles relations.
Géophysique : hormis la gravimétrie, employée avec
des succès variables pour la recherche des cavités
souterraines, la sismique réfraction est fréquemment
utilisée pour l'étude de zones d'extraction, telles que
des déblais autoroutiers. Nous avons vu précédemment
(§ Fissuration) que les résultats de la sismique devaient
nécessairement être contrôlés par une étude pétrophysique.
On peut penser également que, dans certains
cas du moins, une investigation à base de diagraphies
soniques devrait également permettre un tel étalonnage.
Essais de perméabilité : les essais Lugeon ont été
réalisés pour l'étude des fondations d'ouvrages importants
(Normandie : ponts d'Oissel, de Criquebeuf -
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