La Craie

a) Etat après un compactage Proctor normal. b) Etat après quatre compactages Proctor normal.
Fig. 7. — Craie de Pacy-sur-Eure vue au microscope électronique (G = X2250).
Cette possibilité paraît vérifiée par l'observation à de
très forts grossissements de craies ayant subi de
nombreux compactages, puis séchées en vue de la
réalisation de l'étude microscopique (fig. 8).
On peut supposer également qu'il s'agit ici d'une
amorce de recristallisation, provoquée par le développement
de fortes contraintes au niveau des grains,
plutôt que d'une précipitation d'ions dissous dans
l'eau interstitielle.
De toute manière, ces indications s'accordent à des
observations empiriques relatives à un « phénomène
de prise » se produisant sur des craies déstructurées,
puis laissées au repos, tant sur des remblais que lors
du battage de pieux. Une étude plus poussée de ce
phénomène, qui peut avoir d'importantes conséquences
pratiques, pourrait avantageusement être
envisagée. Des développements devraient en découler
sous l'angle du traitement de la craie. Outre le traitement
au ciment pour lequel des essais encourageants
ont été réalisés dans un passé récent, des traitements
chimiques divers (par imprégnation d'une solution
saturée en sels) ou électrochimiques peuvent s'avérer
efficaces pour la résolution de certains problèmes de
chantiers.
Fig. 8. — Craie de Pacy-sur-Eure après quatre compactages ; on
remarque des liaisons très nettes entre grains évoquant des soudures
par nourrissage (G = x 7500).
LES CRAIES
La famille de la craie se différenciant assez nettement
des autres types de matériau, il s'avère intéressant de
poursuivre l'analyse en tentant de discerner les facteurs
pétrographiques déterminant des différences de
comportement d'un type de craie à l'autre.
Cette tentative peut être réalisée par méthode directe,
au moyen de l'observation microscopique, qui met
en évidence des possibilités de fluctuation :
d'une part, au niveau de la microscopie optique (microfaciès),
en effet, certaines craies se distinguent nettement
des autres par étude de lames minces, voire directement
par observation macroscopique. Il en va ainsi
particulièrement des craies fournissant le meilleur
comportement (craies très bonnes ou bonnes):
— craies du Turonien de teinte grise, caractérisées
par la grande abondance de Foraminifères de forme
plus ou moins sphériques, les coccosphères et les
36