La Craie

Fig. lia. — Coccolithes nombreux partiellement brisés et éléments.
Coniacien supérieur, Sauqueville (Seine-Maritime), x 2000.
Fig. 11b. — Accumulation de coccolithes partiellement désorganisés.
Structure très lâche. Coniacien, x 3250.
craies, leur densité, leur couleur, leur faible cohérence,
leur grande porosité et leur perméabilité réduite. Le
comportement géotechnique d'une roche (spécialement
sa résistance mécanique et son comportement à l'eau)
est en relation directe avec son nannofaciès.
Le passage est insensible entre les véritables craies
et les variétés dolomitiques, phosphatées, glauconieuses
(fig. 7), marneuses (fig. 13) et tufïeaux. Cependant,
l'augmentation sensible du pourcentage d'un
constituant accessoire (dolomite, phosphate, glaucomes,
argile, silice) modifie profondément le nannofaciès,
et partant, les propriétés mécaniques du matériau
résultant. A la limite, on aboutit à des roches
(dolomies compactes, marnes, calcaires siliceux) qui
n'ont plus rien de commun avec les véritables craies.
On les désigne pourtant habituellement par le même
terme « craie » suivi d'un adjectif. Un tel vocabulaire
est source de confusions.
STRATIGRAPHIE DES CRAIES
Les craies parisiennes appartiennent à trois étages
différents 9 . Chacun d'eux correspond à un ensemble
de couches à contenu paléontologique défini et constant.
Des études minutieuses ont montré que l'apparition
ou la disparition de fossiles privilégiés permettent
de pousser plus loin encore la division stratigraphique
des terrains en définissant des biozones. Un étage en
comprend un nombre variable.
Il serait fastidieux de détailler les zonations établies
au cours de la deuxième moitié du siècle par E. Hébert,
8. Cf. article suivant de M. Masson : Pétrophysique de la craie.
9. Notons que l'on connaît des craies non crétacées. Récemment,
les géologues britanniques ont trouvé au fond de la
Manche des roches tout à fait semblables pétrographiquement
à nos craies, mais les fossiles qu'elles renferment sont beaucoup
plus récents et d'âge miocène.
Fig. 11c. — Coccosphère.
Santonien, Vastérival (Seine-Maritime), x 8000.
Ch. Barrois, J. Lambert, E. Bucaille, A. de Grossouvre
et d'autres. Ils se basèrent sur les fossiles de grande
taille ou macrofossiles appartenant aux groupes zoologiques
suivants :
— les Ammonites fréquentes dans le Cénomanien,
plus rares ensuite ;
— les Lamellibranches ;
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