La Craie

Sondages pénétrométriques
Par rapport aux sondeuses classiques, les engins
dérivés du pénétromètre représentent un progrès
certain en matière de prospection de cavités'dans
le domaine de la rapidité et par conséquent du coût.
C'est dans cette optique qu'a été réalisé l'appareil
représenté sur la figure 24 et baptisé « Frelon », sorte
de pénétromètre dynamique confectionné à partir
d'une grue classique. La flèche de la grue est équipée
d'un dispositif qui permet d'enfoncer par percussion
une tige d'environ 3 m de long terminée en forme
de burin.
Les variations de la vitesse d'avancement permettent
à un opérateur entraîné de reconnaître les ouvertures
de cavités et même, dit-on, de distinguer les cavités
remblayées.
Mais bien qu'ayant apporté des résultats certains,
le Frelon a été assez rapidement abandonné en raison
de son coût élevé et des dégâts occasionnés par le
passage de l'engin.
Pendant la période de tâtonnements qui présida aux
premières reconnaissances de cavités sur le territoire
de la future ville nouvelle de Lille, le Frelon fut employé
seul, avec un maillage très serré compte tenu du
diamètre habituel d'ouverture des anciennes exploitations.
Par la suite, une meilleure connaissance de
la maille de répartition de ces ouvertures a permis
d'élargir la maille de travail du Frelon. Enfin, dès
que l'emploi de la méthode électromagnétique fut
généralisé, le Frelon en devint le complément quasi
indispensable mais dès lors il était surdimensionné.
Fig. 25. — Le Cobra : pénétromètre léger ; type marteau-piqueur.
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